[풋볼리스트] 김희준 기자= 잉글랜드 챔피언십(2부) 스완지시티가 유명인 소유주들을 끌어모은다.
18일(한국시간) 스완지는 공식 홈페이지를 통해 “세계적인 랩 슈퍼스타이자 100만 장 이상 팔린 앨범이 여럿 있는 스눕 독이 구단의 유명인 소유주 그룹에 합류했다”라고 발표했다. 이로써 지난 4월 공동 소유주가 된 루카 모드리치에 이어 또 한 명의 유명 소유주가 탄생했다.
스눕 독은 “내가 축구를 좋아한다는 사실은 누구나 알지만, 스완지의 소유주가 되는 건 특별한 기분이다. 구단과 그 지역에 대한 이야기가 큰 공감을 불러일으켰다. 이곳은 자랑스러운 노동자 계층의 도시이자 클럽이다. 나처럼 반격하는 약자인 셈”이라며 “스완지 일원이 돼 자랑스럽다. 구단을 돕기 위해 최선을 다할 것이며 앞으로 모든 스완지 팬들을 만나뵙기를 고대한다”라고 말했다.
스눕 독은 미국 힙합 역사에 빠질 수 없는 래퍼다. 1991년 세계적인 힙합 프로듀서 닥터 드레와 만나 1992년 그의 솔로 앨범 ‘The Chronic’에 피쳐링으로 참가해 이름을 알렸고, 1993년에는 자신의 데뷔 앨범인 ‘Doggystyle’로 스타덤에 올랐다. 투팍과 함께 1990년대 서부 힙합의 대부로 불리는 그는 30년이 넘는 세월 동안 꾸준한 음반 발매로 여전히 활발한 활동을 하는 보기 드문 래퍼이기도 하다.
스눕 독은 이전부터 축구에 대한 열정과 함께 축구계에 깊이 관여하고 싶다는 열망을 드러내왔다. 스코틀랜드 셀틱의 팬이라고 말해온 그가 웨일스 팀과 함께하게 된 건 특기할 만한 사항이다.
스완지가 이날 발표한 성명을 보면 스눕 독이 힙합을 대표하는 인물답게 구단이 얼마나 지역과 밀착돼있는가, 구단 유니폼이 얼마나 자신과 어울리는가를 판단해 투자할 클럽을 정했음을 알 수 있다. 스완지 구단주 그룹은 “스눕 독은 여러 축구 유니폼을 입어봤지만 자신에게 맞는 클럽을 찾지 못했다며, 스완지 유니폼을 입는 순간 스완지가 자신에게 딱 맞는 팀이라는 걸 알게 됐다고 한다”라는 일화를 전했다. 스눕독은 이미 2025-2026시즌 홈 유니폼을 발매하는 데 도움을 줬다.
스완지는 지난 4월 ‘발롱도르 수상자’ 모드리치가 구단 공동 소유주가 됐다고 발표해 화제를 모았다. 당시 모드리치는 앤디 콜먼, 브렛 크라바트, 나이젤 모리스, 제이슨 코헨과 함께 스완지에 투자했다. 당시 모드리치는 “흥미진진한 기회다. 스완지는 강력한 정체성과 놀라운 팬층을 갖추고 있으며, 최고 수준에서 경쟁하려는 야망도 가지고 있다”며 “최고 수준의 선수로서 제 경험을 클럽에 제공할 수 있다고 믿는다”라고 밝혔다.
스완지는 한국 축구팬들에게 기성용이 뛰었던 팀이자 현재 엄지성이 뛰는 팀으로 잘 알려져있다. 특히 기성용이 있던 2012년부터 2018년까지는 2012-2013시즌 잉글랜드 풋볼리그컵 우승, 2014-2015시즌 리그 8위 돌풍 등 스완지에도 황금기였다. 최근 모드리치에 이어 스눕 독까지 소유주가 되면서 스완지에 대한 축구팬들의 관심이 더욱 높아질 전망이다.
사진= 스완지시티 X 캡처, 게티이미지코리아
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