[한스경제=고예인 기자] LG이노텍은 지난 15일 서울 강서구 마곡 본사에서 ‘차세대 디지털키 솔루션’을 주제로 한 기술 설명회를 개최했다.
‘차세대 디지털키 솔루션’은 5G 통신 모듈, 차량용 AP 모듈과 함께 LG이노텍 전장부품사업의 핵심 축인 차량통신(Connectivity) 사업의 주력 제품이다. ‘디지털키’는 무선통신 기술로 차량과 연결된 스마트폰을 이용해 차문을 열고 잠그거나 시동을 걸 수 있는 차세대 자동차 키로 각광받고 있다.
실물 키를 별도로 들고다닐 필요가 없어 잃어버릴 염려가 없는 데다, 디지털 키가탑재된 차량에 연결된 스마트폰이 있어야만 시동을 걸 수 있어 차량 도난 위험도 적다는 장점이 있다.
최근카셰어링, 렌터카 등 차량 공유 산업이 성장하면서 디지털 키 수요는 급증하는 추세다. 업계에 따르면 차량용 디지털키 시장은 2025년 6000억원에서 2030년 3.3조 규모로 5배 이상 성장할 것으로 예측된다.
시장 트렌드에 따라 LG이노텍은 2017년부터 디지털키 모듈 개발에 뛰어 들었으며 2019년 차량용 ‘디지털키 모듈’을 선보였다. 이후 제품의 성능을 지속 고도화하여 탑승자의 안전 및 편의성을 대폭 강화한 2024년 ‘차세대 디지털키 솔루션’을 개발해 내면서 디지털키 시장 선두주자로 떠오르고 있다.
유병국 전장부품사업부장(전무)은 환영사를 통해 “‘차세대 디지털키 솔루션’은 LG이노텍의 독보적인 무선통신 기술이 집약된 혁신 부품으로서 차별적 고객가치를 제공할 것”이라며 “오는 2030년까지 글로벌 No.1을 목표로 시장 공략에 속도를 낼 것”이라고 밝혔다. 이를 통해 LG이노텍의 차량통신 부품사업을 연 매출 1.5조 규모로 키우겠다는 전략이다.
LG이노텍은 ‘차세대 디지털키 솔루션’의 다양한 기능을 직접 시연하는 시간을 마련했다. 디지털키가 탑재된 스마트폰을 뒷주머니에 넣은 기자가 시연 차량과 5m 떨어진 구간에 들어서자 디지털키가 활성화되면서 차량 옆 설치된 모니터에 운전자를 환영하는 웰컴(welcome) 문구가 뜬다.
이날 시연을 맡은 편의제어통신S/W개발팀 배성준 팀장은 “고객의 니즈에 따라 차량 조명을 깜빡이게 하거나, 사이드 미러가 자동으로 펼쳐지게 하는 등 다양한 방식으로 웰컴 기능을 구현할 수 있다”고 설명했다.
이 밖에도 LG이노텍의 ‘차세대 디지털키 솔루션’이 있다면 트렁크문을 열기 위해 양손 가득 든 장바구니를 바닥에 내려놓고 버튼을 누르거나 스마트폰을 꺼낼 필요가 없다. 트렁크 밑 부분에 달린 ‘킥(Kick) 센서’ 주변에 발을 갖다 대면 디지털키를 소유한 운전자의 킥 모션(Kick motion)이 감지되면서, 트렁크 문이 자동으로 열린다.
디지털키가 활성화되면 차량 문도 자동으로 여닫을 수 있음. 특히 차량 앞쪽에 다가서면 프론트 도어가 열리고, 뒤쪽에 가야지만 백도어가 열리는 방식이다.
배 팀장은 “사용자와 차량간 물리적인 거리를 정확하게 측정하는 기술은 이미 기존 상용화된 제품에 적용돼 있지만, 스마트폰을 안주머니나 가방에 넣으면 상황이 달라진다”며“주머니에 들어있는 스마트폰의 인식 거리가 줄어들거나, 스마트폰이 실외가 아닌 실내에 있는 것으로 판단하여 디지털키가 활성화되지 않는 경우가 발생할 수 있다”고 말했다.
이어 “LG이노텍의 ‘차세대 디지털키 솔루션’은 이 같은 업계 난제를 해결한 제품으로 업계에서 각광받고 있다”고 덧붙였다.
LG이노텍 ‘차세대 디지털키 솔루션’은 BLE(Bluetooth Low Energy∙저전력 블루투스) 뿐 아니라 광대역폭 주파수를 활용하는 무선통신 기술인 UWB(Ultra-Wideband∙초광대역)를 결합한 제품이다. 이를 통해 전파 방해에 취약한 BLE의 단점을 보완하고 해킹 등 보안 리스크도 최소화한다.
남형기 Connectivity개발실장은 “여기에 회사가 3D 좌표를 학습한 AI를 활용하여 자체 개발한 고정밀 3D 측위 알고리즘을 추가로 적용, 스마트폰의 위치를 10cm 이내 오차범위로 정확히 탐지해 낸다”고 설명했다.
자체 개발 레이더(Radar) 추가 탑재 및 CPD(Child Presence Detection) 등 다양한 부가 기능에 대한 설명도 부연했다. LG이노텍은 ‘차세대 디지털키 솔루션’에 자체 개발한 레이더(Radar)를 추가 장착해 안전과 편의성을 높인 다양한부가기능을 고객에게 제공한다는 계획이다.
남 실장은 “기존 CPD 장치는 좌석 중량의 변화로 아동의 탑승여부를 감지했던 만큼, 아동의 무게와 비슷한 가방을 올려놓으면 이를 아동으로 인식해 알람을 잘 못 보내는 경우가 잦았다”며 “LG이노텍의 디지털키에 장착된 CPD는 레이더를 통해 성인과는 또 다른 아동 특유의 미세호흡을 감지하기 때문에 정확도가 매우 높다”고 말했다.
LG이노텍의 ‘차세대 디지털키 솔루션’은 명함 한 장보다 작은 업계 최소형 사이즈다. 고객 요구 사항에 따라 다르지만 통상적으로 차량 한 대에 디지털키 솔루션 6개 정도가 탑재됐다.
RF(Radio Frequency, 무선 주파수) 소자, 파워 블록 소자 등 BLE, UWB 무선통신 지원을 위한 60여개 부품과 모듈, 그리고 자체적으로 개발한 소프트웨어까지 모두 한 개 솔루션에 담아낸 것이 특징이다.
김홍필 Connectivity사업담당은 “지난해에만 국내외 14개 차종에 탑재될 디지털키 솔루션을 수주했으며 북미∙유럽 완성차 고객을 대상으로 활발한 프로모션을 진행하여, 수주를 더욱 확대해 나갈 것”이라며 "이를 통해 디지털키 시장을 리딩하는 선도 기업으로서 입지를 확고히 하겠다”고 밝혔다.
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