윤석열 전 대통령이 주재한 이른바 ‘VIP 격노’ 회의에 참석했던 왕윤종 전 대통령실 경제안보비서관이 윤 전 대통령이 회의 중 격분하는 모습을 봤다고 진술한 것으로 확인됐다. 이로써 회의 참석자 가운데 ‘VIP 격노설’을 사실상 인정한 인사는 세 명으로 늘었다.
16일 법조계에 따르면 채수근 해병 상병 사망 사건 수사 외압 의혹을 수사 중인 이명현 특별검사팀은 전날(15일) 왕 전 비서관을 참고인 신분으로 소환 조사했다. 조사는 오후 2시부터 약 6시간 동안 진행됐다.
왕 전 비서관은 격노설이 불거진 2023년 7월 31일 대통령 주재 외교안보 수석비서관회의에 참석한 인물 중 한 명이다. 그는 조사에서 윤 전 대통령이 채 상병 초동수사 결과를 보고한 임기훈 당시 국방비서관에게 화를 냈고, 이후 임 비서관을 제외한 참석자들에게 “회의실에서 나가라”고 지시했다는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.
앞서 김태효 전 국가안보실 1차장은 지난 11일 특검 조사에서 기존 입장을 번복하고, 윤 전 대통령이 수사 결과를 보고받고 크게 격노했다는 취지의 진술을 했다. 이충면 전 외교비서관도 지난 14일 소환 조사에서 윤 전 대통령이 격하게 화내는 모습을 목격했다고 진술한 바 있다.
특검은 당시 회의 배석자들을 순차적으로 소환해 ‘VIP 격노’ 당시 상황을 입체적으로 재구성하고 있다. 특히 윤 전 대통령의 반응이 국방부와 해병대 지휘부를 거쳐 수사 외압으로 작동했는지 여부를 확인하는 데 수사력을 집중하고 있다.
특검팀은 조만간 조태용 전 국가안보실장(현 국정원장), 임기훈 전 국방비서관 등 남은 참석자들도 소환 조사할 예정이다. 조사 대상 대부분이 외교·안보 핵심 라인 출신인 만큼, 진술의 일관성과 신빙성이 향후 수사의 분수령이 될 것으로 보인다.
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