김성환 환경장관 후보자 “최근 탈원전 주장한 적 없어…재생에너지·원전 믹스할 것”

김성환 환경부 장관 후보자가 15일 서울 여의도 국회 환경노동위원회에서 열린 인사청문회에서 발언하고 있다. [사진=뉴시스]

【투데이신문 양우혁 기자】김성환 환경부 장관 후보자가 대한민국 에너지 정책의 향후 방향으로 재생에너지와 원전의 조화를 강조했다. 

김 후보자는 15일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에서 “재생에너지와 원전을 적정하게 믹스하면서 가는 게 대한민국의 장차 에너지 정책이 돼야 할 것이라고 판단한다”고 밝혔다. 이어 “제가 탈원전을 최근에 주장한 적은 없다”며 “모호하지 않게 잘하겠다”고 말했다.

그는 과거 탈원전 논란과 관련해 “노원구청장으로 있던 시절인 2011년 후쿠시마 원전 사고가 터졌고 당시 전 세계가 깜짝 놀랐다”며 “그 이후 기후위기가 심각해지면서 원전을 적극적으로 활용하는 것으로 정책의 추진이 변화된 측면이 있다”고 언급했다.

또한 김 후보자는 “탈탄소 사회로의 전환이 매우 중요한데 재생에너지는 간헐성이라는 단점이 있고, 원전도 매우 중요한 에너지이지만 위험성이라는 문제가 있다”고 지적했다. 그는 “원전의 안전성을 높이고 재생에너지의 간헐성을 줄이면서 탈탄소 사회로 매우 빠른 속도로 전환해야 기후위기를 막을 수 있다”고 강조했다.

문재인 정부와의 차이점에 대해서도 언급했다. 김 후보자는 “이재명 정부는 안전성이 담보된다면 설계 수명이 다 된 원전을 계속 운전할 수 있도록 허용했다”며 “11차 전력수급기본계획(전기본)에도 원전을 추가로 2기 짓는 것을 지난 정부 때 확정했다”고 설명했다.

아울러 그는 “(원전과 재생에너지를) 잘 조화하면서 에너지저장장치(ESS), 히트펌프, 태양광, 풍력 등 탈탄소 산업군을 육성하도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

윤석열 정부의 에너지 정책에 대해서는 비판적인 입장을 보였다. 김 후보자는 “윤석열 정부에서 원전을 대단히 강조했는데 원전 비중을 늘릴 거면 석탄이나 액화천연가스(LNG) 비중을 낮췄어야 한다”며 “원전을 높이고 재생에너지 비중을 대폭 낮추면서 탈탄소 사회로의 전환이 많이 늦어졌다”고 말했다.

이어 “지금 대한민국이 여전히 10%도 채 안 되는 재생에너지 비중을 가지고 있는데 이것을 빨리 끌어올리지 않으면 탈탄소 사회로의 전환이 매우 어렵다”며 “(이재명 정부가) 2030년까지 (온실가스 감축) 목표 달성을 해야 하는데 그때까지 얼마만큼 빠르게 재생에너지를 늘려 나갈 것인가가 굉장히 큰 숙제”라고 덧붙였다.