수원시 펜싱이 유소년 클럽부터 중·고교까지 연계 육성 체계를 바탕으로 대한민국의 새로운 ‘펜싱 메카’로 발돋움 하고 있다.
최근 수원시는 각종 전국 규모 대회에서 초등부 클럽 선수들을 비롯, 여자 중·고등부 팀이 잇따라 전국을 제패하는 호성적을 거뒀다. 클럽팀의 김다진, 정이은, 성지우가 전국대회 2관왕에 올랐고, 조안나가 우승했다.
또한 여중 에페 동성중은 전국대회 단체전 2관왕, 여고 사브르 유망주 이래나(창현고)도 개인전 2관왕과 팀의 단체전 2관왕을 견인하는 등 클럽팀과 4개 학교 팀이 고른 성적을 거두며 선전하고 있다.
이처럼 수원시 펜싱이 빠른 성장을 이룬 것은 2011년 수원시펜싱협회가 창립되면서 지난 14년간 꾸준히 체계적인 선수 육성의 토대를 마련한 결과로 풀이되고 있다.
수원시에는 ‘에페 강호’ 동성중과 창현고를 비롯, 전통의 사브르 팀인 구운중·수일고의 연계 육성으로 탄탄한 기반을 다졌다. 더욱이 2013년 꿈나무 조기 발굴·육성을 위해 협회 산하에 클럽팀을 만들어 운영하면서 지역 학교팀과의 연계 육성이 큰 결실을 맺고 있다.
수원시펜싱협회 클럽팀은 처음 에페 종목으로 시작해 3년 뒤 사브르도 만들어져 지역 중·고 팀의 성장 자양분이 되고 있다. 현재 남녀 20여명의 꿈나무들이 기량을 다지고 있다.
그 과정에 빼놓을 수 없는 인물이 초대 회장을 역임한 뒤 묵묵히 조력자로 경기도와 수원시의 지원을 앞장서 이끌어내고 있는 신홍배 명예회장이다. 신 회장은 현 안재천 회장(44·(주)비케이디엔씨 대표)과 함께 호흡을 맞춰 수원시를 펜싱메카로 이끈 숨은 공로자다.
또한 타 봉사단체에서 일하다가 펜싱 선수를 후원한 것을 계기로, 협회 부회장을 거쳐 회장까지 맡은 안 회장은 타 단체에서는 보기 드물게 협회 임원과 지도자가 참여하는 정례 회의를 통해 현장과 소통하면서 적극적인 지원에 나서는 리더십을 발휘하고 있다.
하지만 전·현 두 회장은 최근 수원시 펜싱의 성장세에도 불구하고 아쉬움이 있다. 대학과 실업팀 부재로 지역 우수선수들의 타 지역 유출을 바라볼 수 밖에 없기 때문이다.
지난해 파리 올림픽 여자 사브르 단체전 은메달 주역인 최세빈(대전시청)을 비롯, 2023 U-23 아시아선수권 단체전 금메달 최수빈(익산시청), 에페 기대주 함수민(계룡시청), 김태희(전남도청), 김시은(부산시청) 등 국가대표급 선수들이 수원에서 중·고 시절을 보낸 선수들이다.
안재천 회장은 “신 회장님이 오랫동안 추진한 대학과 실업팀 창단을 제 임기내 이루는 것이 목표다. 다행히 대학팀은 경기대와 가시적인 협의를 갖고 추진 중이다”라며 “실업팀 창단은 여전히 답보 상태지만 반드시 이뤄질 수 있도록 수원시와 지속 협의해 나가겠다”고 밝혔다.
Copyright ⓒ 경기일보 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
