김병주 “드론사, 평양·남포에 무인기 침투···외환 혐의 실체화”

더불어민주당 김병주 최고위원이 6월 18일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. [연합뉴스]

[직썰 / 김봉연 기자]  윤석열 정권 당시 군이 북한 김정은 국무위원장의 관저와 해군기지 등 북한 전략 핵심 거점을 목표로 총 7대의 군 무인기를 침투시켰다는 주장이 제기됐다.

더불어민주당 김병주 최고위원은 14일 국회 최고위원회의에서 관련 정황을 공개하며, 외환 혐의 수사에 속도를 내야 한다고 주장했다.

김 최고위원은 “윤석열 정권의 외환 유치 정황이 점차 사실로 입증되고 있다”며 “믿을만한 여러 관계자의 제보에 따르면, 드론작전사령부는 최소 3차례에 걸쳐서 7대의 무인기를 북한으로 보냈다”고 밝혔다. 그는 복수의 관계자 제보와 구체적 비행기록 등을 근거로 해당 무인기 작전이 단순한 정찰이 아니라, 북한의 도발을 유도해 계엄령 선포의 명분을 만들기 위한 기획이었을 가능성이 높다고 강조했다.

김 최고위원에 따르면, 드론작전사령부는 2024년 10월과 11월 세 차례에 걸쳐 백령도 101대대 소속 무인기 총 7대를 북한 상공으로 보냈다. 첫 번째 작전은 2024년 10월 3일 새벽에 이루어졌다. 당시 새벽 2시부터 10분 간격으로 무인기 2대가 이륙했으며, 이들은 평양 상공을 통과한 뒤 오전 6시경 백령도로 복귀했다. 김 최고위원은 이들 무인기의 목표 좌표가 김정은 국무위원장의 숙소로 알려진 15호 관저 일대였다고 밝혔다. 15호 관저는 김 위원장의 생모가 거주했던 공간이자, 김 위원장이 어린 시절을 보낸 장소로 알려져 있으며, 주변에는 노동당 본청사, 호위사령부, 고위층 주택단지, 김일성종합대학, 외무성 등 북한의 주요 정치·군사 기관이 밀집해 있다.

두 번째 작전은 같은 해 10월 8일 밤에 이루어졌다. 백령도에서 무인기 4대가 10분 간격으로 출격했으며, 이 중 3대만 복귀했고 1대는 실종됐다. 당시 복귀 시각은 각각 다음 날 새벽 2시 30분과 3시경으로 파악된다. 특히 이날은 북한이 “남측이 10월 9일 평양 상공에 무인기를 침투시켰다”고 발표한 바로 그 시점과 정확히 일치한다. 김 최고위원은 해당 작전의 목표 또한 15호 관저 상공이었다고 지적했다.

세 번째 작전은 2024년 11월 13일 저녁 7시 30분에 이뤄졌다. 원래는 2~3시간 간격으로 무인기 2대를 띄우는 계획이었으나, 결국 1대만 발진됐다. 김 최고위원은 이 계획이 너무나 위험천만했다고 밝혔다. 그는 “북한이 첫 번째 무인기를 포착한 뒤 경계 태세를 강화하면 두 번째 무인기는 격추될 가능성이 높다”며, 이런 방식은 사실상 북한의 반격을 유도하려는 의도가 있었던 것 아니냐고 의문을 제기했다.

이번 작전의 목표 좌표는 평양이 아니라 남포였다. 김 최고위원은 남포 해군기지가 북한 잠수함과 호위함이 밀집된 전략 거점으로, 무인기의 침투 대상지로 삼기에는 극도로 민감한 지역이라고 설명했다. 또 당시 내부 문건에 따르면 이 무인기는 남포로 향하는 동안 고도 2km를 유지하다가 대동강 일대에 진입한 후에는 고도를 800m로 낮추라는 지시를 받았다. 그는 이러한 비행 경로 설정이 사실상 북한 측에 의도적으로 격추당할 수 있는 위험을 노출시키기 위한 것이었다고 주장했다.

이 무인기는 비행 과정에서 실제로 북한의 전파 방해(jamming) 공격을 받은 것으로 전해졌다. 김 최고위원은 조종사가 수동 제어로 간신히 무인기를 복귀시켰다고 설명했다. 그러나 복귀 직후 이를 보고받은 김용대 드론작전사령관이 “복귀했다고?”라며 실망하는 반응을 보였다는 증언도 공개했다. 김 최고위원은 “북한이 도발해 계엄 명분을 쌓아야 했는데, 무사 복귀가 계획을 망쳤다고 여긴 것 아니냐”는 의혹을 제기했다.

이번 작전은 단순 비행이 아니라, 북한 상공에서 심리전 전단을 투하하기 위한 준비까지 진행됐던 것으로 보인다. 김 최고위원은 드론사 내부에서 3D 프린터를 활용해 전단 통을 제작했고, 이 전단 통에는 최대 600장의 삐라(심리전 전단지)를 넣어 목표 지점에서 공중 살포하도록 설계된 구조였다고 밝혔다. 이 프로젝트는 2024년 2월 ‘전투발전’이라는 명목의 내부 공모 사업으로 시작돼 6월에는 무인기 개조 작업이, 7월부터는 시험 비행이 진행된 것으로 알려졌다.

김 최고위원은 특히 이 전단지가 군심리전단 예하 부대로부터 약 2만장 수령된 것으로 파악됐다고 밝혔다. 그는 “전단지를 누가 제작한 것인지는 (특검) 수사가 필요해 보인다”고 덧붙였다.

그는 이 일련의 과정을 종합하면, 윤석열 정권이 지난해 2월부터 실질적인 외환 유치 행위, 즉 전쟁 유발을 위한 군사 도발 시나리오를 본격적으로 실행해 온 것으로 판단된다고 강조했다. 아울러 드론사 내부에서 현재도 조직적인 증거 인멸이 진행되고 있다는 정황도 제기했다. 관련 인원을 다른 부대로 전출시키거나 포상을 통해 입을 막으려 하고 있으며, 작전에 투입됐던 중대의 명칭까지 변경하고 있다는 주장이다. 그는 최근 김용대 드론사령관이 별다른 이유 없이 휴가를 다녀왔다는 점을 거론하며, 이 또한 증거 인멸과 무관하지 않을 수 있다고 지적했다.

김병주 최고위원은 끝으로 “경제가 타이밍이라면 수사도 타이밍이 대단히 중요하다”며 “특검이 지금 이 시점을 놓치지 않고 무인기 기록과 관련 장비를 하루빨리 확보해야”고 강조했다. 그러면서 “드론사는 지금도 증거인멸 작업을 벌이고 있다”며 “시간이 없으니, 강제수사에 속도를 내달라”고 덧붙였다.