영풍, 환경단체 억지소송에 반박...“제련소 주변 카드뮴 불검출”

[포인트경제]

영풍 석포제련소

영풍이 자사 석포제련소가 낙동강 중금속 오염의 주요 원인이라는 환경단체들의 주장을 반박하고 나섰다. 국민권익위원회의 최근 의견 표명이 "기본적이고 원칙적인 수준의 행정기관 대상 의견"일 뿐이라며, 환경단체가 이를 부풀려 사실상 법적 책임을 단정한 것은 과도하다는 입장이다.

영풍은 11일 보도자료를 내고 낙동강 상류 환경피해 주민대책위원회와 민주사회를 위한 변호사모임의 기자회견 내용에 반박했다.

영풍은 지난 3월 환경단체 소속으로 추정되는 민원인이 제기한 고충민원에 대해, 권익위에 사실관계를 소명하고 관련 증빙자료를 제출한 바 있다. 이후 권익위는 관련 행정기관에 원칙적 조치를 권고하는 의견을 냈으나, 환경단체는 이를 바탕으로 기자회견을 열고 제련소가 환경오염의 주범이라고 주장했다.

이에 대해 영풍은 “일방적 주장으로 오해가 확산되는 현 상황을 우려하며, 사실관계를 바로잡고 당사의 환경개선 노력을 명확히 밝히기 위해 입장을 표명한다”고 밝혔다.

영풍은 석포제련소 주변 환경 보호를 위한 전사적 노력을 기울여 왔다고 강조했다. 폐수를 100% 정화해 공정에 재사용하는 무방류시스템을 도입했고, 지하수 차단시설과 대기오염 저감설비 확대, 원격감시시스템 운영 등을 통해 법적 기준보다 강화된 내부 기준을 적용하고 있다고 설명했다. 오염 토양에 대해서도 현행법에 따라 정화 의무를 이행 중이라고 밝혔다.

영풍은 “폐수 무방류 시스템 도입 이후 석포제련소 주변 낙동강에서는 카드뮴이 검출되지 않고 있다”며 환경단체가 여전히 중금속 오염이 지속되는 것처럼 묘사한 것은 사실과 다르다고 반박했다.

또한 주민들과의 소통 기구로 ‘모니터링 위원회’를 설치해 운영하고 있으며, 이번에 기자간담회에 이름을 올린 환경단체 측도 이 위원회에 참여하고 있다고 강조했다.

영풍은 “일방적 주장과 기획된 홍보활동보다는 대화와 협의가 실질적인 해법을 찾는 길”이라며 “앞으로도 지역사회와 협력해 낙동강 유역의 건강한 생태 회복을 위해 노력할 것”이라고 강조했다.

한편 이날 한 환경단체는 국회 소통관에서 기자간담회를 열고 최근 권익위의 의견표명을 근거로 영풍을 상대로 손해배상 청구소송을 제기했다고 밝혔다.