"베선트, '협상에 진전, 시간 더 필요' 의견 내"…4월 이어 또 유예 이끌어
(서울=연합뉴스) 김연숙 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 한국 등 주요 무역대상국에 부과하기로 한 상호관세 발효 시점을 오는 8월 1일로 일괄 연기한 것은 무역 협상 시간 확보를 원하는 스콧 베선트 재무장관 등 참모진의 요청 때문이라고 미 일간 월스트리트저널(WSJ)이 8일(현지시간) 보도했다.
WSJ은 소식통을 인용, 트럼프 대통령은 시간이 더 있으면 무역 합의를 성사할 수 있다는 베선트 장관 등 정부 당국자들의 말을 들은 후 상호관세 부과를 연기하기로 했다고 전했다.
보도에 따르면 트럼프 대통령은 주말인 지난 5∼6일 뉴저지주에 있는 자신의 골프클럽에서 측근들과 전화 통화, 비공개 대화 등으로 관세 문제를 논의했다.
당시 트럼프 대통령은 상호관세 적용일을 새로 제시할지, 구체적인 시점을 제시하지 않고 관세율만 명시한 서한을 보낼지 고민 중이었다.
그는 협상보다 즉시 관세를 부과하는 방안을 한때 고려하기도 했지만, '일부 합의가 가까워졌지만, 더 많은 시간이 필요하다'는 베선트 장관의 말을 듣고 입장을 바꿨다.
베선트 장관은 지난 4월 트럼프 대통령이 각국에 상호관세를 부과했을 때 90일 유예를 끌어낸 주역이기도 하다.
베선트 장관 등은 관세 적용 시점이 다가오면서 인도와 유럽연합(EU) 등 무역 상대국들과의 협상에서 진전을 이루고 있다고 느꼈다고 한다.
이에 트럼프 대통령은 결국 상대국으로부터 막판 양보를 얻어내기 위한 협상 전략으로 관세 서한을 발송하고 협상을 연장했다고 소식통들은 전했다.
상호관세는 애초 9일부터 적용될 예정이었으나, 트럼프 대통령은 지난 7일 한국, 일본 등 14개국에 서한을 보내 부과 시점을 8월 1일로 연기하고 각국에 적용될 상호관세율을 통보했다.
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