프랑스 극우 국민연합 등 겨냥…60억 부당 지출 의혹
(파리=연합뉴스) 송진원 특파원 = 유럽검찰청(EPPO)은 프랑스 극우 정당 국민연합(RN)과 유럽의회 내 극우 동맹들에 대해 재정 비리 의혹으로 수사에 착수했다고 8일(현지시간) 밝혔다.
유럽검찰청은 AFP 통신에 수사 착수 사실을 공개하며 수사를 방해하지 않기 위해 추가 세부 사항은 언급할 수 없다고 밝혔다.
이런 의혹은 최근 프랑스 일간 르몽드가 독일·오스트리아 매체들과 함께 유럽의회 재무국의 내부 보고서를 폭로하며 외부에 알려졌다.
이 보고서에 따르면 RN은 2019년∼2024년 당시 극우 정치그룹 '정체성과 민주주의'(ID) 내 동맹들과 함께 430만 유로(약 60억원)를 부당하게 지출했다는 의심을 받는다.
이 자금의 상당액은 RN 리더인 마린 르펜 의원의 지인들과 관련된 회사들로 흘러 들어갔다.
르펜 의원의 전 보좌관이 운영에 깊이 관여한 홍보 에이전시는 형식적인 입찰 절차를 거쳐 ID로부터 170만 유로(약 23억원)를 받아 간 것으로 재무국은 파악했다. 또 이 보좌관의 부인이 운영하는 인쇄업체는 140만 유로(약 19억원) 이상을 받아 간 뒤 일감은 저비용으로 하청업체에 위탁하고 중간에서 26만 유로(3억6천만원)를 챙긴 것으로 추정된다.
조르당 바르델라 RN 대표이자 유럽의회 의원은 "유럽의회의 새로운 괴롭힘 작전"이라며 유럽의회가 내부 문건을 외부에 유출했다고 비판했다.
RN은 이 사건 외에도 유럽의회 자금 유용 건으로 프랑스 사법 당국의 재판을 받고 있다.
르펜 의원을 비롯한 전·현직 RN 관계자들은 2004∼2016년 유럽의회 활동을 위해 보좌진을 채용한 것처럼 허위 서류를 꾸며 보조금을 받아낸 뒤 실제로는 당에서 일한 보좌진 급여 지급 등에 쓴 혐의(공금 횡령·사기 공모)로 기소됐다.
지난 3월 1심 법원은 르펜 의원이 유용한 자금을 47만 4천유로(약 7억원)로 인정하고 그에게 유죄 선고와 함께 5년간의 피선거권 박탈을 주문했다. 르펜 의원을 비롯해 피고인들이 항소해 내년 여름께 항소심 재판이 개시된다.
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