정은채는 1986년생으로 지난 2010년 영화 '초능력자'로 스크린에 데뷔했다. 이후 드라마 '우리집 여자들', '더 킹: 영원의군주', '파친코', '안나', '정년이' 등 영화와 드라마를 넘나들며 연기자로서 꾸준히 성장하는 모습을 보여주었다. 데뷔 초창기에는 맑고 선한 미모로 먼저 눈에 띄었지만, 시간이 지날수록 섬세한 감정 표현과 캐릭터의 내면까지 깊이 있게 파고드는 연기로 대중의 사랑을 받고 있다.
정은채는 중학교 1학년 때부터 해외로 떠나 8년간 영국에서 유학 생활을 했다. 혼자 있던 그녀는 영국 시골의 기숙사에서 지내며 외로움과 지루함을 영화와 연극, 드라마로 달래던 시절이 많았고, 이 과정에서 "삭막한 현실과 다른 영화 속 자유로운 일상에 판타지를 품었다"라며 연기에 대한 흥미를 키워 배우의 꿈을 꾸게 되었다.
예술자체에 관심이 많았던 정은채는 세계적인 명문 패션스쿨 영국의 '센트럴세인트마틴스 예술대학'에서 섬유디자인을 전공했다. 크리에이티브한 환경에서 패션을 공부하고 다양한 경험을 쌓으며 업계의 진로까지 열려있는 상태였지만, 끝내 연기에 대한 미련을 놓지 못한 그녀는 결국 학교를 휴학하고 배우를 하기 위해 한국행을 선택했다.
연기에 대한 구체적인 준비 없이, 막연히 배우가 되고 싶다는 생각만으로 한국으로 돌아온 정은채는 무엇을 어디서부터 시작해야 할지 몰라, 영화 잡지에서 우연히 본 한양대 연극영화과 최형인 교수의 인터뷰를 계기로 직접 교수님을 찾아가 극단 활동을 통해 연기를 시작했다. 유학생활의 경험을 토대로 약 2년간 영어 과외로 생계를 이어간 그녀는 극단 활동과 다수의 영화 오디션에 도전하면서 좌절하거나 조급해하지 않고, 차근차근 연기자로서의 기반을 다졌다.
정은채는 영화 '초능력자'를 통해 본격적으로 데뷔한 그녀는 신선한 이미지와 자연스러운 연기력을 인정받아 대중과 업계의 주목을 받기 시작했다. 이후, 드라마 '닥터 프로스트', '리턴', '손 the guest', '더 킹: 영원의 군주', '파친코', '안나', '유어 아너', '정년이', 영화 '누구의 딸도 아닌 해원', '역린', '더 킹', '안시성', '어쩌면 우린 헤어졌는지 모른다', '설계자' 등 굵직한 작품에 출연해 다양한 캐릭터로 깊이 있는 연기를 선보였다.
특히 지난해 tvN 드라마 '정년이'에서 1950년대 여성국극단의 톱스타 '문옥경' 역을 맡아, 그동안의 차분하고 정적인 이미지와는 완전히 다른 강렬하고 중성적인 매력을 선보이며 호평받았다. 극 중 짧은 헤어스타일과 보이시한 목소리, 절제된 움직임이 돋보인 '문옥경' 캐릭터에 완전히 몰입한 그녀는 해당 작품을 연기 변신에 성공했을 뿐 아니라, 오랜 내공과 준비된 배우로서의 저력을 입증하게 되었다.
작품마다 새로운 얼굴로, 때로는 불안과 용기를 오가며 성장하는 배우 정은채. 그녀는 "계속해서 다양한 시도와 선택을 해보려 노력한다. 그런 기회가 온다는 게 늘 기적 같다"라고 말한다. 앞으로도 자신만의 색채로 대중문화에 신선한 바람을 불어넣을 그녀의 다음 행보에 대한 기대와 응원의 메시지가 이어지고 있다.
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