본격적인 무더위가 시작되면서 휴가를 계획하는 사람이 많아지고 있다. 이미 공항은 인파로 붐비고, 인기 노선은 빨리 예약하지 않으면 구하기 어렵다. 어디든 떠날 때 가장 많이 들고 다니는 건 단연 ‘캐리어’다. 여행지에서 짐을 옮기고, 거리를 끌고 다니고, 집으로 돌아올 때까지 손에서 떨어지지 않는다. 그런데 겉보기엔 멀쩡한 이 캐리어가 사실은 ‘세균 덩어리’일 수 있다.
캐리어 세균 실험 결과
지난 25일 영국 데일리메일은 미생물학자 에이미 메이 포인터가 이끄는 연구팀과 한 여행 보험사가 공동으로 진행한 실험 결과를 보도했다. 연구팀은 캐리어의 바퀴, 손잡이, 바닥 면을 대상으로 오염도를 분석했고, 그 결과 바퀴에서는 3㎠당 평균 400CFU(세균 집락 형성 단위)가 검출됐다. 이 수치는 공중화장실 변기보다 약 58배 많았다.
캐리어 바닥 면에서도 350CFU가 확인됐고, 일부 표본에서는 호흡기 질환이나 알레르기를 유발할 수 있는 검은 곰팡이까지 발견됐다. 연구팀은 “짐을 옮긴 뒤 손을 씻지 않는 건, 간접적으로 공중화장실 바닥을 만지는 것과 같다”라고 경고했다. 그래서 캐리어는 평소에도 위생 관리가 필요하다. 평소 실천하기 쉬운 캐리어 관리법 5가지를 소개한다.
1. 커버 하나로 위생 관리
캐리어 바퀴나 전체를 감싸는 커버를 사용하면 공공장소에서의 오염 가능성을 크게 줄일 수 있다. 요즘은 바퀴에 끼우는 고무형 커버부터 캐리어 전체를 덮는 형태까지 저렴한 가격대의 제품이 다양하게 판매된다.
전체 커버는 흠집 방지에 도움이 되고, 방수 기능이 있는 제품은 비 오는 날 바닥 오염이 캐리어에 직접 묻는 걸 막아줘 청결하게 사용할 수 있다.
2. 침대와 소파 위엔 절대 올리지 않기
피곤한 몸을 이끌고 숙소에 들어서면 가장 먼저 캐리어부터 펼치게 된다. 하지만 그 바퀴는 집에서부터 공항, 역, 택시, 거리, 화장실까지 거쳐 온 ‘세균 수집기’다.
이걸 그대로 침대나 소파 위에 올리는 건, 거리의 먼지와 세균을 이불 위에 뿌리는 셈이다. 특히 패브릭 표면은 세균이 흡착되기 쉬워, 눈에 보이지 않아도 오염이 쉽게 번진다.
숙소에 수하물 거치대가 비치돼 있다면 반드시 사용하고, 없다면 신문지, 비닐, 일회용 샤워커튼 등을 깔고 그 위에 올려두는 것이 좋다. 카펫 위도 마찬가지로 피해야 한다. 한 번 밟힌 카펫은 청소기로 먼지는 제거할 수 있어도 세균까지 완전히 없애기 어렵다.
3. 손잡이는 수시로 닦기
캐리어 손잡이는 여행 내내 손이 가장 자주 닿는 부위다. 본인뿐 아니라 숙소 직원, 공항 수하물 담당자, 택시 기사 등 여러 사람의 손을 거치며 세균이 쉽게 옮겨붙는다. 알코올 티슈로 수시로 닦아주는 것만으로도 세균 확산을 줄이는 데 도움이 된다.
또한 캐리어를 만진 뒤엔 얼굴이나 입 근처에 손을 대지 말고, 손 세정제나 물티슈로 손을 닦는 습관이 필요하다.
4. 바퀴와 바닥 면 먼저 닦기
여행을 마치고 집에 돌아왔다면 캐리어의 바퀴와 바닥 면부터 청소해야 한다.
가장 간편한 방법은 알코올 소독 티슈나 비눗물 적신 마른 천으로 바퀴와 바닥을 전체적으로 닦아내는 것이다. 바퀴 틈새나 고무 마감 선처럼 좁고 손이 잘 닿지 않는 부분은 면봉이나 이쑤시개를 이용해 구석구석 밀어내듯 닦아준다. 먼지나 진흙이 굳어 잘 떨어지지 않는다면 따뜻한 물에 적신 천으로 바퀴를 감싸 5~10분 정도 불린 뒤 문지르면 더 수월하다.
곰팡이 자국이나 검은 얼룩이 보이면, 베이킹소다에 물을 약간 섞어 바른 뒤, 식초와 물을 1:1로 섞은 용액으로 닦아내면 잘 지워진다. 마무리로는 깨끗한 물수건으로 다시 한번 닦아 남은 식초 용액이 표면에 남지 않도록 한다.
5. 서늘한 곳에 보관하기
세척을 마친 캐리어는 완전히 건조한 후 보관해야 한다. 특히 장마철이나 습한 날엔 캐리어 안팎에 수분이 쉽게 남아 곰팡이나 꿉꿉한 냄새의 원인이 될 수 있다. 완전히 건조하려면 창가나 햇빛이 드는 현관 근처에 몇 시간 두는 것이 좋다.
충분히 말린 후에는 커버나 보자기로 감싸 먼지가 묻는 것을 막고, 캐리어 안에는 제습제나 방충제, 숯 팩 등을 함께 넣어두면 위생 상태를 오래 유지할 수 있다. 장기간 보관할 땐 한 번씩 캐리어를 열어 환기하는 것도 곰팡이 예방에 도움이 된다.
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