[인터풋볼] 신동훈 기자 = 홍현석은 마인츠를 떠날지 말지 기로에 섰다.
독일 '스카이 스포츠'의 플로리안 플레텐베르크 기자는 4일(이하 한국시간) "낭트는 홍현석을 영입하기 위해 공식 제안을 했다. 낭트는 홍현석 완전 영입을 원한다. 홍현석은 2028년까지 마인츠와 계약이 되어 있다"고 전했다.
헨트에서 활약한 홍현석은 많은 관심을 받으면서 마인츠로 왔다. 이적료는 400만 유로(약 64억 원) 운터하힝, 유니오즈, LASK 등에서 활약을 하다 헨트로 갔고 2023-24시즌 공식전 43경기에 나와 7골 8도움을 기록했다. 유럽축구연맹(UEFA) 유로파 컨퍼런스리그(UECL) 예선과 조별리그에서 득점과 도움을 만들어냈다. 마인츠가 관심을 드러낸 이유였다. 2022 항저우 아시안게임 금메달로 병역 면제 혜택까지 받은 것도 플러스 요인이었다.
마인츠 6호 코리안리거가 된 홍현석은 보 헨릭센 감독 선택을 받지 못했다. 지난 시즌 독일 분데스리가 23경기에 나와 1도움을 기록했는데 선발은 4경기였다. 출전시간은 519분에 그쳤다. 이재성과 달리 철저한 후보였고 시즌 초반을 제외하면 제대로 뛰지도 못했다. 홍현석이 1년 만에 마인츠를 떠나도 이상하지 않은 상황이다.
낭트가 공식 제의를 했다. 낭트는 지난 시즌 프랑스 리그앙에서 13위를 차지한 팀이다. 1년 만에 또 리그를 옮긴다는 건 홍현석에게 부담이지만 마인츠에 있을 때보다 많은 기회를 받을 수 있을 것이다. '스카이 스포츠'는 "낭트는 홍현석을 향한 구체적인 관심을 헌신적으로 보여주고 있다"고 하면서 낭트의 적극성을 알렸다.
낭트뿐만 아니라 벨기에 명문 팀들도 홍현석을 노리는 상황이다. 마인츠는 어떤 판단을 할까. 우선 마인츠는 지난 시즌 독일 분데스리가에서 6위를 차지해 유럽축구연맹(UEFA) 유로파 컨퍼런스리그(UECL)에 나간다. UECL까지 병행을 하려면 폭 넓은 스쿼드가 필요하다. 벌써 이적시장에서 여러 선수들을 영입했는데 그럼에도 스쿼드 운용 폭을 넓히려고 한다.
홍현석이 마인츠에 잔류할 수도 있는 이유다. '스카이 스포츠'는 "마인츠는 홍현석 자질에 확신을 갖고 있다. 마인츠는 UECL에 나가 홍현석을 활용할 의사도 있다. 지난 시즌보다 스쿼드 숫자를 늘리려고 하는 것도 이유가 된다"고 전망했다.
만약 홍현석이 출전시간을 요구한다면 마인츠 생각도 달라질 수 있다. 홍현석 사가는 앞으로 더 지켜볼 여지가 충분히 있다.
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