한국 방한을 앞둔 잉글랜드 프로축구 뉴캐슬 유나이티드가 새 시즌 유니폼 공개 영상에서 욱일기가 연상되는 장면을 포함한 것에 대해 사과했다.
3일 서경덕 성신여대 교수는 자신의 페이스북에 "뉴캐슬은 2일(한국시간) 구단 SNS를 통해 '2025-2026 시즌 서드 유니폼을 공개한 영상에 의도치 않게 불쾌감을 줄 수 있는 장면이 포함됐다. 죄송하다. 해당 장면을 영상에서 삭제했다'"며 이같은 소식을 전했다.
서 교수는 "뉴캐슬의 발빠른 조치를 환영한다"면서 "이번 일은 앞으로 유럽 축구리그에서 사용되는 욱일기 문양을 없애는데 좋은 선례로 사용할 예정"이라고 밝혔다.
앞서, 편집 전 영상에는 두 명의 팬이 욱일기와 유사한 모양의 깃발을 들고서 환하게 웃는 장면이 나와 누리꾼들 사이에서 논란이 된 바 있다.
욱일기는 과거 일본이 태평양전쟁을 비롯한 아시아 각국을 침략할 때 전면에 내세운 깃발로, 일본의 군국주의와 제국주의를 상징한다.
서교수는 "지금까지 유럽 4대 축구리그(잉글랜드 프리미어리그, 스페인 라리가, 독일 분데스리가, 이탈리아 세리에A)에서 욱일기가 등장할 때 마다 전 구단을 대상으로 항의 메일을 꾸준히 보내왔다"면서 "무엇보다 월드컵 때 등장한 욱일기 문양을 국제축구연맹(FIFA)에 항의하여 욱일기를 없애는 성과도 많았다"고 말했다.
아울러 "뉴캐슬은 이달 말 아시아 프리시즌 투어를 위해 한국과 싱가포르 방문을 앞두고 있어 욱일기 연상 장면은 더욱 비난을 받을만 했다"면서 "향후 유럽 축구리그에서 사용되는 욱일기를 없애는데 최선을 다하도록 하겠다"고 적었다.
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