중국 정부가 그간 반(反)중국 목소리를 내온 필리핀 정치인에 중국 입국을 금지하는 제재 조치를 가했다.
뉴시스 보도에 따르면, 중국 외교부는 1일 대변인 명의의 발표문을 통해 "중국 관련 문제에 대해 악질적인 태도를 보인 프랜시스 톨렌티노 필리핀 전 상원 의원에 대해 제재를 실시해 중국 본토와 홍콩, 마카오 입국을 금지하기로 결정했다"고 밝혔다.
외교부는 "일정 기간 동안 필리핀의 일부 반중 정객들은 자신의 사익을 위해 중국 문제에 대해 일련의 악의적인 언행을 취해 중국의 이익을 해치고 중·필리핀 관계를 훼손했다"며 "중국 정부의 국가 주권과 안전, 발전 이익을 수호하기 위한 결심은 확고부동하다"고 강조했다.
중국이 제재 대상으로 발표한 톨렌티노 전 필리핀 상원 다수당 원내대표는 그간 반중 성향을 보여온 인물이다. 특히 지난 5월 실시된 필리핀 중간선거를 앞두고 주(駐)필리핀 중국대사관이 필리핀 기업을 통해 친중 내용을 담은 가짜뉴스를 확산시켰다는 의혹을 제기한 내용이 현지 매체들에 보도되기도 했다.
아울러 톨렌티노 전 의원은 남중국해에서 필리핀의 영유권을 주장하는 법안인 필리핀 해양구역법 제정에도 앞장섰다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 전했다.
그는 이번 선거에서 반중 성향의 페르디난드 마르코스 대통령 진영이 기대에 못 미치는 성적을 거두면서 재선에 실패했다. 이처럼 현직에서 물러나 공식 직책이 없는 필리핀 정치인임에도 중국이 제재한 것은 이번이 첫 사례라고 SCMP는 덧붙였다.
중국 정부는 이 같은 제재 이유에 대해서는 말을 아낀 채 단호한 입장만 표명했다.
마오닝 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 제재 배경을 묻는 질문에 "더 이상 보충할 정보가 없다"며 "중국의 이익을 해치는 것에 대해서는 반드시 대가를 치러야 한다"고 말했다.
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