이진숙 “서울대 10개 만들기, 지역대 동반 성장안”

[이데일리 신하영 기자] 이진숙 교육부 장관 후보자가 현 정부의 교육 공약인 ‘서울대 10개 만들기’에 대해 “지역 대학과 동반 성장하는 구조로 만들어지는 게 중요하다”고 했다.

이진숙 교육부 장관 후보자가 30일 오전 서울 여의도 한국교육시설안전원에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진의 질문을 듣고 있다.(사진=연합뉴스)

이 후보자는 30일 서울 여의도 한국교육시설안전원 앞에서 기자들과 만나 이같이 밝혔다. 이 후보자는 지난 대선 기간 민주당 중앙선대위에서 ‘서울대 10개 만들기 추진위원회’ 위원장으로 활동한 바 있다.

이 후보자는 이날 “서울대 10개 만들기는 거점국립대뿐만 아니라 그 외 국가중심국립대나 지역 사립대와 동반 성장하는 구조로 만들어지는 게 중요하다”며 “의견 수렴과 현장과의 소통을 통해 신중하게 방법론을 세우고 만들어야 할 정책”이라고 했다.

1960년 대전 출생으로 대전여고와 충남대 건축공학과를 졸업하고 동 대학원에서 석사학위를, 일본 동경공업대에서 박사학위를 취득한 이 후보자는 2020~2024년 충남대 19대 총장을 역임했다.

대학 총장까지 지낸 고등교육 전문가이지만 일각에선 유·초·중등 분야의 전문성은 상대적으로 낮은 것 아니냐는 평가가 나온다. 이 후보자는 이런 질문에 대해 “교육정책은 유아부터 고등교육까지 연속적인, 생애 전 주기적인 시스템에 의해 접근해야 한다고 생각한다”면서도 “유·초·중등 교육에 있어서는 아무래도 그 분야 전문 전문가와 현장 의견을 수렴하면서 새 정부 정책들이 잘 추진될 수 있도록 하겠다”고 했다.

대학 등록금 문제에 대해서는 고민스럽다는 반응을 털어놨다. 이 후보자는 “학생들의 재정상황을 보면 등록금 인상 제한 원칙을 존중해야 하지만 대학들 재정이 워낙 어렵기 때문에 이대로 방치할 수만은 없어 어떤 방도를 찾아야 한다”며 “그것이 등록금 인상일지 다른 방법론은 없을지 등을 고민해야 한다”고 말했다.

매년 최고치를 경신 중인 사교육비 문제에 대해서는 공교육의 신뢰도를 높이는 것이 대안이라고 했다. 그는 “공교육을 강화해 신뢰도를 높이는 게 사교육을 완화하는 방법론이 될 수 있을 것”이라며 “입시 경쟁을 완화하기 위한 전략으로 서울대 10개 만들기와 같은 방법이 있다”고 했다. 그러면서 “지역의 우수한 명문대학을 두면 지역 학생들이 사교육을 받아가면서 서울대로 몰려가는 것들이 완화될 것으로 기대한다”고 했다. 신정부 들어 교과서 지위가 흔들리고 있는 인공지능교과서에 대해서는 “국회와 협의해가면서 현장 혼란을 최소화할 수 있는 방법을 찾아 보겠다”고 했다.

이 후보자는 이어 대통령이 본인을 지명한 배경에 대해서는 “교육을 통해 국가균형발전을 실현하시겠다는 뜻이 담겨 있는 게 아닐까 생각했다”며 “앞으로 교육 현장과 소통하고 국민 목소리에 귀 기울이면서 주어진 소임에 최선을 다하겠다”고 했다.