정동영 통일부 장관 후보자는 24일 "우발적인 충돌을 막고 남북간 채널을 복원하는 것이 급선무"라고 밝혔다.
뉴시스 보도에 따르면, 정 후보자는 이날 서울 종로구 남북관계관리단 인사청문회 준비 사무실로 출근하면서 "갈등을 풀어야 적대와 대결을 딛고 다시 화해와 협력의 시대로 재진입할 수 있다"며 이같이 말했다.
정 후보자는 남북 대화 시기에 대한 질문에 "꽉 막혔을 뿐 아니라 일촉즉발 위기로까지 치달았던 적대와 대결 상황을 완화하는 것부터 시작해야 한다"며 "그런 점에서 이재명 대통령 취임 후 전단살포 중지 요청, 대북 확성기 중단 등으로 북쪽에 이에 대한 호응을 통해 접경 지역 국민이 발 뻗고 편안하게 주무실 수 있게 됐다. 새 정부 들어서 달라진 세상"이라고 했다.
이어 "남북 간에 몇 년 동안 (교류가) 완전히 단절됐다. 연락 채널을 복원하는 게 다음 순서"라며 "소통 부재 상황을 해소하는 것이 과제"라고 덧붙였다.
북핵 문제와 관련해서는 "평화적인 방법으로, 외교적 수단으로 대화를 통해 해결할 과제"라며 "어떤 경우에도 무력에 의한 해결, 전쟁을 통한 해결은 상상할 수 없는 일"이라고 말했다.
북미정상회담에 대해서는 "지지한다. 트럼프 대통령이기 때문에 가능한 일이다. 부시 정부나 오바마 정부는 시도하지 않은 일"이라며 "우리로서는 한반도 긴장 완화, 평화 안정에 도움이 될 것이기 때문에 지지한다"고 했다.
정 후보자는 또 "통일부의 역할과 기능 위상을 재정립할 필요가 있다"고 주장했다.
통일부 부처 명칭 변경과 관련해서도 "필요하다"고 답했다. 정 후보자는 "한반도의 평화가 곧 통일"이라며 "평화와 안정을 구축한 바탕 위에 통일도 모색할 수 있다고 보기 때문에 적극 검토할 필요가 있다"고 전했다.
정 후보자는 이날 오전 최성룡 납북자가족모임 대표와 통화했다는 사실도 밝히며 "전단 살포를 재검토한다고 들었기 때문에 결단한 데 대해 높이 평가한다"고 말했다.
그러면서 대북 전단 살포에 대해 "평화와 안정을 위해, 대단히 도발적이고 적대적이기 때문에 재발해선 안 된다"라고 강조했다.
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