[인터풋볼] 박윤서 기자 = 토트넘 홋스퍼가 손흥민을 한국 투어 이전에 매각할 것이라는 허무맹랑한 주장도 제기됐다.
손흥민은 최근 토트넘에서 거취가 불안정하다. 사우디아라비아 프로 리그, 페네르바체, 레버쿠젠 등 여러 이적설에 휩싸였다. 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 우승 이후 팀을 떠날 가능성이 제기됐고 실제로 영국 언론들은 손흥민이 팀을 떠날 수도 있다며 이에 주목하고 있다. 영국 ‘풋볼 런던’에서 활동하며 토트넘 내부 소식에 능한 알라스데어 골드 기자도 “결국 손흥민의 미래는 손흥민이 결정해야 한다. 손흥민은 10년 동안 토트넘에서 활약했고 트로피를 들어 올리면서 그럴 만한 자격을 갖췄다. 난 손흥민이 이번 여름 떠날 가능성이 그 어느 때보다 높다고 생각한다. 하지만 일단 프랭크 감독이 손흥민을 위한 계획이 있는지, 아직 계획이 없다면 논의를 먼저 해야 한다”라고 이야기한 바 있다.
그럼에도 손흥민의 거취는 8월 중으로 결정될 전망이었다. 8월 3일 토트넘은 한국 투어를 오는데 그때 손흥민 없이 오는 것은 있을 수 없는 일이다. 계약에도 손흥민의 출전이 있는 것으로 알려졌다. 영국 '더 타임즈'는 17일 "프랭크 감독이 토트넘을 개편하면서 손흥민이 매각될 가능성이 있다. 다만 8월 손흥민의 조국 한국에서 열리는 수익성 좋은 프리시즌 투어 전에 팀을 떠날 가능성은 매우 낮다. 토트넘은 8월 3일 서울월드컵경기장에서 뉴캐슬 유나이티드와 친선전을 치른다"라고 전했다. 손흥민의 이적설이 많은 가운데 8월까지는 별다른 변동이 없다고 못 박았다.
그러나 토트넘 팟캐스트 진행자 존 웬햄은 “한국 투어에서 손흥민이 출전하지 않는 것에 대한 위약금이 있다면 토트넘이 이를 지불하고 매각을 성사할 것이라 확신한다. 토트넘이 좋은 제안을 받고 손흥민을 매각한다면 위약금보다 훨씬 큰 비용을 벌 수 있다”라고 주장했다. 위약금이 구체적으로 얼마인지 알려지지도 않았고 손흥민을 매각한 채 손흥민 없이 한국에 왔을 때 티켓 수익이나 마케팅적 비용을 고려하지 않은 발언으로 보인다.
손흥민은 한국 투어 이후 미래가 결정될 확률이 높다. 관건은 토마스 프랭크 신임 감독과의 면담이다. 프랭크 감독은 아직 손흥민에 대해 명확한 계획을 밝히지는 않았다.
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