세이브 상황에 김원중 대신 최준용...트리오 구축→숨통 트인 롯데 필승조

롯데 자이언츠 필승조 최준용, 김원중, 정철원(왼쪽부터). 이제 등판 관리가 가능하다. 사진=롯데 자이언츠

이제 필승조 등판 관리까지 가능하다. 롯데 자이언츠에 있었던 빈틈이 하나둘 메워지고 있다. 

롯데는 지난 22일 부산 사직구장에서 열린 2025 KBO리그 정규시즌 삼성 라이온즈와의 홈경기에서 9-6으로 역전승을 거뒀다. 12일 만에 복귀전에 나선 '국내 에이스' 박세웅이 3이닝 6실점으로 부진했지만, 롱릴리프로 나선 홍민기가 3이닝 무실점, 7회 등판한 윤성빈이 1이닝 무실점을 기록하며 역전 발판을 만들었고, 7회 말 공격에서 6득점 빅이닝을 만든 뒤 승리를 지켜냈다. 롯데는 시즌 41승(3무 31패)째를 거두며 리그 3위를 지켰다. 

롯데 타선 화력이 가장 돋보인 경기였지만, 투수 운영과 개별 임무 수행 능력도 눈길 끌었다. 

이날 롯데는 마무리 투수 김원중을 투입하지 않았다. 9-6, 3점 앞선 채 맞이한 9회 초 수비에서 셋업맨 최준용이 등판했다. 

김원중은 18~20일 3연투에 나서 모두 세이브를 올렸다. 21일 열릴 예정이었던 삼성전이 비로 순연되면서 하루 휴식을 취했다. 22일 경기에 나서는 게 큰 무리는 아니었지만, 김태형 감독과 주형광 투수코치는 김원중에게 하루 더 휴식을 줬다. 그러면서 19일 한화 이글스전 이후 이틀 연속 등판이 없었던 최준용을 내세웠다. 김원중 대신 '일일' 클로저를 맡은 최준용은 박승규·김성윤·구자욱을 모두 범타 처리하며 깔끔하게 임무를 완수했다.  

사실 최준용이 실전 감각 저하가 우려될 만큼 등판 간격이 벌어진 건 아니었다. 다만 최준용이 19일 한화전에서 야수 실책 등 어수선한 상황 속에 3실점(1자책점)을 기록했기에 빨리 좋은 투구로 이전 아쉬움을 지울 수 있는 기회를 준 것 같다. 

8회 등판한 정철원도 김원중처럼 18~20일 3연투를 하고 하루 밖에 쉬지 못했다. 김원중과 달리 그는 다시 마운드에 올랐다. 경기 막판 역전하며 반드시 승리가 필요했던 경기. 필승조 3명(정철원·최준용·김원중) 중 2명은 마운드에 나서야 했다. 정철원은 이번주 등판 관리를 받을 전망이다. 

롯데 자이언츠 투수 윤성빈. 사진=롯데 자이언츠

롯데가 필승조 2명만 쓰고 승리할 수 있었던 건 홍민기와 윤성빈이 지고 있는 상황에서 잘 버텨준 덕분이다. 박세웅이 조기강판 당한 상황에서 등판한 홍민기는 4~6회, 3이닝을 실점 없이 막아줬다. 윤성빈도 3-6, 3점 차 리드를 내준 상황에서 오른 7회 초 올 시즌 처음으로 삼자범퇴 이닝을 만들었다. 이 사이 점수 차가 더 벌어졌다면, 롯데가 '추격'하는 양상이 이어지지 않았을 것이다. 특히 윤성빈이 르윈 디아즈·박병호로 이어지는 거포 라인과의 승부에서 포심 패스트볼(직구) 힘으로 윽박질러 연속 뜬공 처리한 건 매우 의미가 컸다. 

롯데는 주축 야수들이 부상과 부진으로 이탈한 상황에서 기존 백업 선수들이 잘 해주며 공격력 저하를 막았다. 마운드에도 그동안 잠재력을 발휘하지 못했던 투수들이 힘을 보태고 있다.