트럼프發 반도체 압박, 삼성전자·SK하이닉스 직격···中공장 장비공급 흔들

삼성전자 중국 시안 반도체 공장 전경. [사진=삼성전자]

[이뉴스투데이 김진영 기자] 도널드 트럼프 미국 행정부가 삼성전자와 SK하이닉스 등 한국 반도체 기업의 중국 현지 공장에 대한 미국산 장비 수출을 제한하겠다는 방침을 통보했다.

지난 20일(현지 시각) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 제프리 케슬러 미국 상무부 산업·안보 담당 차관은 이번 주 삼성전자와 SK하이닉스, 대만 TSMC에 미국산 반도체 제조 장비 공급과 관련한 기존 ‘사전 허가 면제 조치’를 철회할 수 있다는 의견을 전달했다.

해당 조치가 시행될 때 이들 기업은 미국산 장비를 도입할 때마다 개별 수출 허가를 받아야 한다. 트럼프 행정부가 사실상 중국 내 동맹국 반도체 공장에 대한 미국산 첨단 장비 공급을 통제하려는 조치로 해석된다.

현재 삼성전자는 중국 시안과 쑤저우에서 각각 낸드플래시 생산 및 후공정(패키징) 공장을 운영 중이다. SK하이닉스는 우시에 D램 공장, 충칭에 패키징 공장, 다롄에 인텔로부터 인수한 낸드 공장을 보유하고 있다.

업계는 장비 반입 제약이 현실화하면 고도화된 공정 전환에 차질이 발생할 수 있다고 보고 있다. 기존 공정 유지에는 큰 문제가 없지만, 차세대 제품 생산을 위한 장비 도입이 어려워질 가능성이 있다는 분석이다.

바이든 전 행정부는 지난 임기 중 수출 통제 조치를 시행하면서도 삼성전자와 SK하이닉스 공장에는 ‘검증된 최종 사용자(VEU)’ 규정을 적용해 예외를 인정했다. 하지만 WSJ은 트럼프 정부가 해당 제도 폐지도 검토 중인 것으로 보인다고 밝혔다.

백악관 관계자는 이번 조치가 중국의 희토류 수출 통제 방식과 유사하다고 설명했다. 트럼프 행정부는 자국이 기술적으로 우위에 있는 반도체 장비 분야에서 중국에 대한 견제를 강화하려는 움직임을 보인다.

피트 헤그세스 미국 국방장관은 최근 아시아안보대화에서 “아시아 동맹국이 안보는 미국에, 경제는 중국에 의존하는 전략을 유지해선 안 된다”며 동맹국에 대한 입장 변화도 시사했다.

업계는 이번 방침이 공식 정책으로 확정될 경우 삼성전자와 SK하이닉스 등 한국 반도체 기업의 중국 내 생산 전략과 중장기 투자 계획에 영향을 줄 수 있다고 우려하고 있다. 다만 WSJ는 미국 정부 내 다른 부처의 동의는 아직 이뤄지지 않은 상태라고 전했다.