1894년 동학농민혁명의 시작을 알렸던 고부봉기의 현장인 전북 정읍 고부관아, 고부관아터에 자리잡고 있던 고부초등학교의 이전 문제가 해결되며 고부관아터 복원사업에 탄력이 붙을 전망이다.
뉴시스 보도에 따르면, 18일 정읍시 고부면 동학울림센터에서는 이학수 정읍시장과 서거석 전북교육감을 비롯해 양기관 관계자들이 참석한 가운데 '고부초·중 통합운영학교 설립 및 고부관아 복원사업을 위한 업무협약'이 체결됐다.
이번 협약은 고부관아의 역사성을 회복하는 동시에 지역의 교육 환경을 근본적으로 개선하기 위한 전략적 결정이란 점에 큰 의미가 있다.
고부관아는 1894년 동학농민혁명의 서막이 열린 역사적 현장이다.
그러나 관아터에 현재 고부초등학교가 위치해 있어 온전한 복원사업을 위해서는 학교 이전이 불가피했다.
이에 따라 양 기관은 고부초를 고부중 부지로 이전하고 이곳에 초·중학교 통합운영학교를 신설하기로 합의했다.
이는 역사 문화자원의 보존과 활용, 교육의 질적 향상이라는 두 가지 가치를 함께 이루는 계기로 평가되고 있다.
신설되는 통합운영학교는 농촌 지역의 학령인구 감소에 대응한 교육 혁신 모델로 자리 잡을 예정이다.
시는 이를 계기로 지역 교육환경을 획기적으로 개선하고 동시에 지역소멸 위기에 적극 대응할 수 있는 교육 중심의 거점으로 발전시킬 계획이다.
서거석 교육감은 "협약은 우리 학생들의 교육환경을 획기적으로 개선하고 지역의 역사자원을 복원하는 매우 의미 있는 일"이라며 "지역사회와 긴밀히 협력해 상생의 교육환경을 조성하고 더 나은 정읍교육과 전북교육의 내일을 위해서 최선을 다하겠다"고 말했다.
이학수 시장도 "단순한 행정 협력을 넘어 정읍의 역사와 미래를 함께 설계하는 중요한 전환점이 될 것"이라며 "고부관아 복원은 동학농민혁명의 정신을 계승하는 일이고 초·중 통합운영학교는 우리 아이들에게 더 나은 교육 환경을 제공하는 길"이라고 강조했다.
정읍시와 전북자치도교육청은 향후 공동 추진협의체를 구성, 관련 국비와 도비 등 외부 재원 확보에 대응하며 사업 적극 추진을 위해 협력할 방침이다.
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