노연홍 한국제약바이오협회 회장이 17일(현지시각) 미국 보스턴에서 기자간담회를 열고 중국과의 관계 설정에 대해 언급했다. 사진은 기자간담회에 참석한 노 회장. /사진=김동욱 기자
노연홍 한국제약바이오협회 회장은 17일(이하 현지시각) 바이오USA가 진행 중인 미국 보스턴 컨벤션&전시 센터 인근에서 기자 간담회를 열고 "중국에 관한 미국의 입장이 한국 정부나 제약·바이오 산업에 미치는 영향이 작지 않을 것"이라면서도 "아직은 모든 것이 불확실한 상태에서 너무 움츠러들어서는 준비할 수 없다"고 말했다.
현 단계에서는 중국과 선을 그을 필요는 없다는 게 노 회장 시각이다. 중국 제약·바이오 산업의 역량이 뛰어난 점을 고려했을 때 중국과의 협력으로 기업들이 발전할 수 있어서다.
노 회장은 "불확실성이 명확해지기 전까지는 중국과의 실질적인 협력은 이어져야 한다"며 "최근 신약 파이프라인 숫자가 나오는 것이나 중국 기업들이 활동하는 역량을 보면 결코 무시할 수 없는 파트너"라고 강조했다.
다만 공급망을 안정화하기 위해서는 중국과 인도의 영향에서 벗어나야 한다고 지적했다. 특정 국가에 의존했을 경우 과거 요소수 사태와 유사한 의약품 대란이 발생할 수 있어서다. 한국은 원료의약품 분야에서 중국과 인도에 대한 의존도가 높다.
노 회장은 "중국이나 인도 의존도를 조금씩 낮춰가면서 우리가 꼭 필요한 원료의약품에 대한 자립도를 점차 높여나가야 하는 것은 국제 정세와 상관없이 매우 중요한 과제"라고 언급했다. 그러면서 "미중 관계 불확실성이 커짐에 따라 원료의약품 자립 정책을 훨씬 강화해야 한다고 생각한다"고 덧붙였다.
노 회장은 이재명 대통령이 대선 후보 시절 내세운 필수의약품 수급 불안 해소 공약에 대한 기대감도 드러냈다. 이 대통령은 필수의약품 수급 불안을 줄이고 공급안정 체계를 구축하기 위해 ▲필수·퇴장방지 의약품 생산시설에 대한 지원 및 비축 확대 ▲필수 원료의약품 및 백신 국산화·자급화 기술개발 지원 ▲국산 원료 사용 완제의약품에 대한 인센티브 확대 등을 공약했다.
노 회장은 "이번 대선 국면에서 제약·바이오 정책과 관련된 많은 건의를 했고 대부분 받아들여졌다"며 "안전망 공급 체계를 구축해야 한다고 강력히 건의했는데 공약에 포함되고 정부 정책에 반영돼 있어 매우 감사하다"고 말했다.
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