李 대통령, 美 트럼프와 협상...“다른 국가에 비해 불리한 상황에 처하지 않아야”

이재명 대통령과 김혜경 여사가 16일 성남 서울공항 공군 1호기에서 주요 7개국(G7) 정상회의가 열리는 캐나다로 출국을 앞두고 인사하고 있다. [사진=연합뉴스]

[캘거리(캐나다)=이뉴스투데이 방은주 기자] 이재명 대통령은 16일 미국과의 관세 협상과 관련 "다른 국가에 비해 더 불리한 상황에 처하지 않는 게 중요한 과제"라고 강조했다.

이 대통령은 이날 G7 정상회의 참석차 캐나다 캘거리로 향하는 공군 1호기 안에서 기자들과 만나 이번 G7 기회나 다음에라도 도널드 트럼프 미국 행정부와 만나 반드시 관철하겠다하는 사안이 있는지 질문하자 "구체적인 협상 내용은 협상이란 게, 워낙 변수가 많아서 뭐라고 딱 정하긴 어렵다"면서도 이같이 밝혔다. 

이 대통령은 "우리 기업인들도 다른 나라와 동일한 조건이라면 어차피 똑같은 경쟁인데 해 볼만 하지 않냐는 말씀하더라. 그 얘기 듣고 나니 마음이 많이 편해졌다"고 했다. 

이어 "외교라는 게 한쪽에만 이익이 되고 다른 쪽에 손해되는 것은 바람직하지 않아서 모두에게 도움 되는 상호 호혜적인 결과를 만들어 내려고 노력해야 되고, 또 그렇게 만들어야 되는데 여러 조건들이 많이 겹쳐있기 때문에 얘기를 해보고 최선을 다하도록 하겠다"고 했다. 

이 대통령은 G7 참석을 결정한 배경에 대해 "사실 취임한지 며칠되지 않아서 국제회의에 참석하는 건 무리가 있는 게 분명하다"면서 "당초에는 국내 문제도 많아서 불참할 것을 사실은 고려를 많이 했는데, 또 한 편의 의견이 국제사회에 대한민국이 신속하게 정상화됐다는 것을 좀 보여주는 게 필요하다라는 의견도 있었고, 또 앞으로는 우리가 국제사회와 협력할 분야가 상당히 많아서 당초 생각과 다르게 급작스럽게 참여하게 됐다"고 밝혔다. 

또한  G7 Plus를 염두에 두고 G7 참석을 결정했는가 질문하자 "G7 플러스는 가능한 기회가 된다면 노력해 봐야겠죠"라고 답했다.

정상외교를 6개월 만에 재가동하는 의미가 있는 자리인 만큼 어떤 메시지를 준비했냐는 질문에는 "잠시 후퇴가 있긴 했지만 신속하게 좀 전의 위상을 회복하고, 거기에 더해서 앞으로는 다양한 영역에서 대한민국이 세계를 선도하는 그런 국가로 나아가야 되고 충분히 그럴 수 있다고 믿는다"라며 "당연히 정상외교는 지금보다는 좀 더 활발하게 전개해야 할 것"이라고 했다.

그러면서 "정상외교를 지금까지와는 좀 더 높은 단계로 더 많이 강화할 필요가 있겠다"며 "앞으로 국제 경쟁도 심각해지고, 특히 이재명 정부에서 민생과 경제를 매우 중시하고 있기 때문에 통상 국가인 대한민국이 국제 관계를 잘 발전시켜야 우리 기업들의 해외 진출도 좀 더 원활할 수 있겠다는 생각이 든다"고 했다. 

아울러 "경제 영토 확장이라는 측면에서 지역적으로도 영토 확장이지만 내용으로도 보면 문화 산업이라든지, 또 새로운 산업 영역에 국제적인 협력을 강화할 필요가 있겠다"며 "앞으로는 지금까지와는 좀 더 높은 단계로 정상외교를 포함해서 국제 협력을 강화할 생각이다. 오히려 그쪽의 비중을 점점 높여야 되지 않을까 생각한다"고 전했다.