리박스쿨 대표 “활동 영구 중단...늘봄학교 교육서 정치 발언 없었다”

전국학교비정규직노동조합원들이 지난 10일 오전 서울 종로구 정부서울청사 앞에서 기자회견을 열고 리박스쿨 규탄 및 방과후수업 외주·위탁 운영 철폐를 요구하는 손피켓을 들고 있다. [사진제공=뉴시스]

【투데이신문 권신영 기자】윤석열 정부가 저출생 대책으로 추진한 늘봄학교가 보수 성향 교육단체 리박스쿨과 연계돼 정치 편향 논란이 발생한 가운데, 리박스쿨 대표는 단체와 관련된 활동을 영구히 중단할 의사를 표했다.

리박스쿨의 손효숙 대표는 12일 자신의 페이스북을 통해 “늘봄학교 관련한 교육과 학교에서 실제 행한 정치 관련 발언은 없었다”며 “그러나 이로 인해 걱정하고 계신 전국의 초등학교 부모님께 염려를 끼쳐드린 점 진심으로 사과드린다”고 말했다.

이어 “리박스쿨 관련 활동을 영구히 접고 조용한 일개 시민으로 살아갈 것”이라며 압수수색, 경찰 연락 등에 성실히 협조하고 있으며 앞으로도 정부·경찰 조사에 적극적으로 임할 의지를 밝혔다.

‘이승만·박정희 스쿨’ 줄임말인 리박스쿨은 2017년 설립된 보수 성향 역사교육 단체로, 과거 대통령 선거 당시 온라인 댓글 조작에 관여했다는 의혹을 받고 있다. 또한 윤석열 정부가 저출생 극복을 위한 돌봄 공백 해법으로 제시한 늘봄학교 강사 채용이 리박스쿨과 연계된 정황이 포착되며 논란이 일고 있다.

교육부에 따르면 리박스쿨이 방과 후 늘봄학교 프로그램을 정치 편향적으로 개발하고 편향된 강사를 파견했다는 논란과 관련해 서울 지역 초등학교 10곳을 점검했으나 교육 중립성 위반과 관련한 문제는 확인할 수 없었다. 공급된 프로그램도 문제 없는 것으로 파악됐다. 

오석환 차관은 전날 국회 교육위원회 리박스쿨 관련 긴급 현안질의에서 “교육부 확인 결과 리박스쿨 대표가 이사로 참여하고 있는 한국늘봄교육연합회라는 단체는 서울교대와 과학·예술 프로그램을 함께 공급하기로 지난해 10월에 업무 협약을 체결했다”며 “서울교대는 창의재단의 프로그램 공급사업 공모에 참여해 지난해 11월 사업수행 기관으로 선정됐다”고 설명했다.

이어 “늘봄 프로그램은 올해 1학기 서울 10개 학교에 공급됐고 총 11명의 강사가 출강한 것으로 확인했다”면서 “지난 2일부터 10개 학교의 늘봄 프로그램은 중단됐고 대체 강사가 투입됐다”고 짚었다.

교육부는 중립성 위반 우려가 커지고 있는 만큼 온라인 조사를 추가적으로 실시해 학부모 의견을 청취하고 교육청과 관련 민원을 계속 모니터링할 방침이다.

오 차관은 “지난 5년간 활동한 강사들에 대해 리박스쿨 관련성이 있는지, 교육 중립성 위반 행위가 있었는지 교육청과 함께 별도로 점검하겠다. 문제 확인 시 계약 해지 등을 검토하고 있다”며 “늘봄학교 프로그램 운영과 관련해 교육 중립성 훼손 논란이 제기된 것에 매우 안타깝고 죄송하다”고 사과했다.

한편 국민의힘은 리박스쿨 관련 기관이 실제 교육 현장에 제공한 늘봄교실 프로그램은 역사관 주입을 우려할 만한 내용이 아니라고 주장하고 있다. 전날 국회 교육위원회 현안질의에서 국민의힘 교육위원회 소속 의원들은 학교로 출강한 리박스쿨 관련 강사가 소수인 점, 리박스쿨 산하단체라는 의혹을 받고 있는 늘봄교육연구회를 통해서 제공된 프로그램이 과학·예술 분야인 점을 들어 의혹을 일축했다.