[뉴스로드] 이재명 정부가 대미 관세 협의에 본격 돌입하며 한미 간 협상 전열을 재정비하고 있다. 특히 여한구 전 피터슨국제경제연구소 선임위원을 통상교섭본부장에 임명하며 협상력을 강화했다. 이러한 상황에서 15일부터 캐나다에서 열리는 G7 정상회의에서 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령의 첫 정상 회담이 한미 관세 협의의 중요한 분수령이 될 것으로 전망된다.
여한구 본부장은 통상교섭본부장으로서 대미 협상의 사령탑 역할을 맡았다. 그는 이미 문재인 정부 시절에도 같은 직책을 맡아 경험을 쌓은 바 있어, 이재명 정부가 중량급 인사를 통해 대미 협상에 총력을 기울이고 있다는 평가를 받고 있다. 강유정 대통령실 대변인은 여 본부장을 "경제외교의 중심을 잡을 핵심 인재"로 설명하며 기대감을 드러냈다.
한국은 현재 트럼프 행정부가 부과한 25%의 국가별 상호관세를 철폐하거나 최소화하기 위해 총력을 기울이고 있다. 특히 자동차와 철강 등 주요 품목의 관세가 경제에 미치는 영향이 큰 상황이다. 미국은 한국 등 주요국에 자국의 주요 요구 사항을 수용할 수 있는 '최선의 제안'을 요구하고 있으며, 여 본부장은 이에 대응하기 위한 전략을 마련 중이다.
G7 정상회의는 한미 정상 간 첫 회동이 이루어질 가능성이 큰 만큼, 양국의 관세 협상에 있어 중요한 기점이 될 것으로 보인다. 홍지상 한국무역협회 국제무역연구원 동향분석실장은 "한미 정상회담을 기회로 통상 이슈를 해결할 수 있는 계기가 될 수 있다"고 말했다. 양국 정상은 지난 6일 첫 통화에서 양국이 만족할 수 있는 합의를 조속히 이뤄내기로 뜻을 모았으며, 이번 회동이 협상에 속도를 더할지 주목된다.
이번 회의 결과에 따라 한미 간 관세 협의의 향방이 결정될 수 있는 만큼, 이재명 정부의 협상 전략과 트럼프 행정부의 요구 사이에서 균형을 찾는 것이 관건이다. 여 본부장은 정부와 기업의 긴밀한 협조와 전략적 접근을 통해 창의적인 협상 패키지를 마련해야 한다고 강조하고 있다. G7 정상회의에서 양국이 긍정적인 합의의 방향으로 나아갈지 귀추가 주목된다.
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