[한스경제=고예인 기자] 이재명 정부가 출범한 4일 도널드 트럼프 미국 대통령이 한국산을 포함한 외국산 철강·알루미늄 제품에 대한 관세를 기존 25%에서 50%로 두 배 인상하는 초강수를 단행했다.
이와 동시에 트럼프 행정부는 한국을 포함한 주요 교역국에 ‘최상의 제안’을 내놓으라는 독촉장을 발송하며 한미 양국의 경제·외교 현안이 출범 첫날부터 중대 시험대에 올랐다.
이미 물류비 리스크로 신음하던 국내 전자업계는 이번 관세 인상으로 원가 부담이 폭증하며 미국 수출 전략 전반에 비상이 걸렸다.
◆ 트럼프 관세폭탄, 이재명 정부 출범과 동시에 ‘압박’
미국 정부는 4일 0시(현지시간)부터 미국으로 수입되는 모든 철강과 알루미늄에 대한 관세를 50%로 인상하는 포고문에 서명했다. 지난 3월 12일 미국이 모든 철강·알루미늄 수입품에 예외 없이 25% 관세를 부과한 지 두 달 만에 또 세율을 올렸다. 트럼프 대통령은 “미국 철강산업을 그 누구도 우회하지 못하게 만들 것”이라며 관세 인상 배경을 직접 설명했다.
이번 조치는 미국과 무역 협상을 진행 중인 모든 국가에 ‘최상의 제안’을 내놓으라는 트럼프 행정부의 서한과 맞물려 이재명 정부 출범과 동시에 통보됐다. 통상 문제는 개별 기업이 대응하기 어려운 만큼 새롭게 출범한 이재명 정부의 빠른 기조 설정과 전략 마련이 필요한 상황이다.
이재명 정부는 출범과 동시에 미국의 관세 인상 압박에 직면했다. 미국과의 관세 협상은 경제·안보 현안 중 최우선 과제로 부상했다. 업계 관계자들은 “전 정부가 약속한 7월 패키지 시한에 연연하지 말고 트럼프 대통령의 체면을 세워주면서 실리를 챙길 기회를 포착해야 한다”고 조언한다.
산업부는 “미 관세 조치의 시행 동향을 면밀히 주시하면서 대미 협의의 큰 틀에서 국내 업계 영향 최소화에 적극 대응할 것”이라고 밝혔다. 업계 역시 정부의 신속한 정보 공유와 협상력을 주문하고 있다.
◆ 전자업계 물류비 리스크 이어 ‘도미노 충격’…원가 급등·공급망 불안
철강·알루미늄은 TV, 냉장고, 세탁기, 컴퓨터, 스마트폰 등 국내 전자업계의 핵심 소재다. 관세 인상으로 철강 원자재 가격이 급등하면 삼성전자·LG전자 등 주요 전자기업의 미국 수출 제품 원가가 동반 상승한다. 전자제품의 원가에서 철강이 차지하는 비중은 약 5~10%로 기존 25% 관세만 해도 원가가 2.0~2.5% 상승하는 격이나 관세가 50%로 오르면 원가 상승폭은 5% 내외로 커진다.
미국 내 생산법인을 통한 현지 조달로 일부 대응이 가능하지만 단기간 내 조정은 어렵고 중소 협력업체들은 직접적인 타격을 받게 된다. 미국 현지에서 생산·유통되는 열연강판 가격은 이미 톤당 979달러(약 134만원)로 상승했다. 국내에서 관세와 물류비를 더하면 미국산과 가격 차이가 거의 없어져 전자제품의 가격경쟁력이 무너진다. 이에 따라 한국산 전자제품의 미국 내 시장점유율 하락, 수출 감소, 현지 생산 확대에 따른 추가 투자 부담 등이 불가피하다.
관세 인상 발표 이후 국내 철강업계와 전자업계는 미국 수출 논의를 사실상 중단했다. 기존에는 물류비와 관세를 감안해도 미국 제품보다 경쟁력이 있었으나 50% 관세 적용 시 미국산 제품보다 비싸지기 때문이다. 반도체는 이번 관세 인상 대상에서 제외됐으나 전자제품·스마트폰 등 세트 수요가 줄어들면 자연스럽게 반도체 출하량도 감소할 수밖에 없는 구조가 된다.
관세 인상은 단순히 철강업계에 그치지 않고 자동차·반도체·가전 등 연관 산업 전반에 연쇄적 비용 상승과 공급망 불안을 초래하고 있다.
트럼프 행정부는 내달 8일 만료되는 상호관세 유예 전에 협상 타결을 목표로 하고 있다. 한미 정상 간 첫 통화와 7~8월로 예상되는 정상회담이 관세 협상의 분수령이 될 것으로 전망된다. 전자·철강업계는 정부의 외교적 해법과 미국 내 현지 생산 확대 등 중장기 전략 마련에 사활을 걸고 있다.
전자업계는 미국 내 재고 활용, 생산 물량 조정, 현지 조달 확대 등 단기 대책을 모색 중이지만 장기적으로는 미국 내 생산 확대 또는 시장 다변화가 불가피해질 것으로 전망하고 있다.
업계 관계자는 “이재명 정부는 출범과 동시에 ‘트럼프발 관세 폭탄’이라는 최대 난제를 맞닥뜨렸다”며 “한미 양국의 치열한 외교·경제 협상과 국내 산업계의 위기 대응이 대한민국의 미래 경쟁력을 좌우할 중대 고비에 들어섰다”고 말했다.
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