[인터풋볼] 박선웅 기자 = 맨체스터 시티가 티자니 라인더르스를 영입한다.
유럽 축구 이적시장 전문가인 파브리시오 로마노는 4일(한국시간) “맨시티가 AC 밀란의 라인더르스 영입에 합의했다. 이적료는 옵션 포함 7,000만 유로(약 1,090억 원)다. 지난 월요일 구두 계약을 체결했다. 곧 공식 절차를 마무리할 예정이다”라며 이적이 확정됐을 때 사용하는 ‘HERE WE GO’를 선언했다.
1998년생인 라인더르스는 네덜란드인 아버지와 인도시네이사계 네덜란드인 어머니 사이에서 태어난 축구선수다. 주 포지션은 중앙 미드필더이지만, 상황에 따라 공격형 미드필더와 수비형 미드필더 자리에서도 뛸 수 있다. 플레이 스타일은 마치 케빈 더 브라위너를 떠오르게 한다. 패스와 드리블 능력이 매우 뛰어나다. 또한 시야가 넓어 후방에서 공을 뿌려주는 모습을 자주 볼 수 있다.
라인더르스는 과거 네덜란드 자국의 WVF 즈볼러, PEC 즈볼러, FC 트벤터 등에서 유스 생활을 보내며 성장했다. 본격적으로 주목을 받은 건 AZ 알크마르 시절이었다. 지난 2021-22시즌 공식전 47경기 6골 2도움을 올리며 잠재성을 입증했다. 이듬해에는 54경기 7골 10도움을 몰아치며 빅클럽들의 관심을 집중시켰다.
이러한 활약에 지난 시즌을 앞두고 AC 밀란으로 이적하며 세리에A에 입성했다. 라인더르스에게 이탈리아 무대는 식은 죽 먹기였다. 첫 시즌부터 주전 자리를 확보하며 팀 내 입지를 굳혔다. 올 시즌에는 대박을 터뜨렸다. 기록은 공식전 55경기 16골 4도움. 세리에A 최우수 미드필더에 선정됐다.
네덜란드 전설의 칭찬까지 이어졌다. 루드 굴리트는 라인더르스를 향해 "지난 몇 시즌 동안 그는 정말 최고였다. 우리를 흥분하게 만들었다. 나는 알크마르 시절부터 라인더르스를 알고 있었다. 이후 AC밀란에서 많은 골을 넣으며 월드 클래스 선수로 거듭났다"며 칭찬했다.
빅클럽들이 러브콜을 보냈다. 대표적으로 맨시티, 아스널, 레알 마드리드가 문을 두들겼다. 이 가운데 맨시티가 가장 적극적이었다. 이유는 분명했다. 그동안 맨시티의 중원을 책임졌던 더 브라위너가 올 시즌을 끝으로 팀을 떠나기 때문. 빈 공백을 라인더르스로 메울 생각이었다. 결국 여러 협상 끝에 라인더르스를 품게 됐다.
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