[인터풋볼] 신동훈 기자 = 퀴빈 켈러허가 브렌트포드 유니폼을 입는다.
브렌트포드는 3일(이하 한국시간) 구단 홈페이지를 통해 “켈러허와 5년 계약을 맺었다. 1년 연장 옵션이 포함되어 있다”고 공식발표했다.
필 자일스 디렉터는 “켈러허를 영입해 매우 기쁘다. 이전부터 스카우트를 했고 리버풀과 계약기간이 1년 남은 상황에서 마크 플레켄이 레버쿠젠으로 갔다. 켈러허를 대체자로 생각해 영입을 했다”고 영입 과정을 밝혔다. 그러면서 "아주 훌륭한 골키퍼이며 모든 사람이 성격과 인품을 긍정적으로 평가한다. 이런 선수를 본 적이 거의 없다. 우리 팀에 훌륭한 선수가 될 거라고 확신한다"고 말했다.
켈러허는 아일랜드 국적 골키퍼로 리버풀 성골 유스다. 2015년에 입단을 해 리버풀 유스에서 성장해 2018년에 1군에 올라왔고 다른 팀 임대 없이 리버풀에서만 뛰고 있다. 알리송이 있어 출전이 쉽지 않았다. 세컨드 골키퍼는 아드리안이었다. 써드 골키퍼로 시작한 켈러허는 아드리안이 불안한 모습을 보이자 No.2로 떠올랐다.
알리송이 부상을 당할 때마다 기용됐는데 놀라운 선방 능력을 보였다. 알리송이 빠져도 리버풀은 골문 걱정을 하지 않았다. 이번 시즌도 알리송이 빠진 기간 동안 골문을 잘 메워주면서 리버풀의 프리미어리그, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 선두 행진에 힘을 실었다. 알리송이 돌아오자 켈러허는 다시 벤치로 내려갔다.
프리미어리그 우승을 한 후 켈러허는 거취를 고민했다. 알리송이 건재하고 기오르기 마마르다슈빌리가 발렌시아에서 온다. 켈러허는 이제는 꾸준히 뛸 수 있는 팀으로 가길 원했고 플레켄이 레버쿠젠으로 가며 빈 브렌트포드 골문을 채우기로 했다.
마누 소텔로 브렌트포드 골키퍼 코치는 “켈러허는 재능 넘치는 젊은 골키퍼로 프리미어리그와 유럽에서 이미 실력을 입증했다. 침착하고 집념이 강하며 민첩성이 장점이다. 영리한 골키퍼이며 위치 선정과 상황 판단 능력이 경기력 핵심 요소다. 우리와 함께라면 다음 단계로 나아갈 수 있을 거라고 확신한다”고 말했다.
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