미국 국무부가 학생 비자 신청자를 대상으로 소셜미디어(SNS) 검증을 시작했다고 미국 폴리티코가 30일(현지 시간) 보도했다. 첫 대상은 하버드대 학생 비자 신청자다.
뉴시스 보도에 따르면, 매체에 따르면 마코 루비오 국무장관은 전날 늦게 발송한 외교전문에서 "하버드대 방문을 위해 비이민 비자를 신청한 모든 신청자의 온라인 활동을 전면 검토하라"고 지시했다.
주로 학생들이 대상이지만 교직원, 연구원, 직원 및 초청 강연자도 포함된다. 지침은 즉시 이행된다.
루비오 장관은 특히 "온라인 활동이 전혀 없거나 SNS 계정이 '개인용'으로 설정 및 가시성이 제한된 경우 회피적 태도를 반영하고 신청자의 신뢰성을 의심하라"고 지시했다.
개인용 SNS 계정을 보유한 신청자들에게 이 경우 심사 회피로 간주될 수 있다며, 검토하는 동안 계정을 공개하도록 요구하라고 했다.
검증 내용은 '반유대주의'로 명시했다. 어떤 행위가 이에 해당하는지는 구체적으로 기준을 제시하지 않았다.
이와 함께 하버드대 검토 과정이 향후 심사를 확대하는 과정에서 시범 사례로 활용될 것이라며, 다른 대학도 대상에 오를 수 있음을 시사했다.
이번 지침은 트럼프 행정부와 하버드대의 갈등이 격화하는 중 나왔다.
트럼프 행정부는 하버드대의 반유대주의 대응 부실 등을 문제 삼으며 수십억 달러 지원금을 삭감했다. 하버드대의 국제 학생 등록 자격도 박탈했다.
하버드대는 일련의 조치에 반발해 소송을 제기했다. 외국인 학생 유치 자격 취소는 연방 법원의 가처분 명령으로 중단된 상태다.
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