'혈투 끝 신승' 김경문 감독의 리스펙트 "LG가 달리 1위가 아냐" [IS 잠실]

2025 KB0리그 프로야구 LG트윈스와 한화이글스의 경기가 28일 오후 서울 잠실야구장에서 열렸다. 연장 11회 끝에 6대 5 신승을 거둔 김경문 감독이 관중에 인사하고 있다. 잠실=김민규 기자 [e-mail]

"LG 트윈스가 달리 1위가 아니다. 다른 팀보다 코디 폰세(31·한화 이글스)를 잘 공략해 따라왔다."

리그 절대 에이스를 갖고도 승리를 놓칠 뻔 했다. 김경문 한화 감독이 정규리그 1위 LG의 저력을 인정했다.

한화는 지난 28일 서울 잠실야구장에서 열린 2025 KBO리그 LG와 원정 경기를 6-5로 어렵게 이겼다. 훨씬 쉽게 이겼어야 할 경기였다. 한화는 27일 기준 리그 다승 공동 1위, 평균자책점 1위, 탈삼진 1위를 기록하던 폰세가 나간 반면 LG는 대체 외국인 투수로 마지막 등판을 치르는 코엔 윈이 출전했다. '다윗과 골리앗'이였고, 실제로 한화는 1회와 3회 총 넉 점을 뽑으며 경기를 리드했다.

2025 KB0리그 프로야구 LG트윈스와 한화이글스의 경기가 28일 오후 서울 잠실야구장에서 열렸다. 연장 11회 끝에 6대 5 신승을 거둔 한화 폰세 등 선수들이 자축하고 있다. 잠실=김민규 기자 [e-mail]

하지만 LG의 저력이 폰세를 '혼쭐'냈다. LG는 홈런 두 방으로 추격했고, 7회 더블 스틸에 성공하고 2사 후 적시타로 기어이 4-4 동점을 만들었다. 한화가 연장 혈투 끝에 이기긴 했으나 경기 마지막까지 안심할 수 없었다. 결승 홈런의 주인공 채은성은 11회 말에 "수명이 주는 것 같다"고 할 정도로 LG가 주는 압박감이 굉장했다.

폰세가 2피홈런 경기를 기록한 건 이날이 처음. 그것도 투수 친화적인 잠실구장에서 나온 결과였다. 염경엽 감독 스스로 과정 대비 결과가 아쉽다며 "폰세 경기를 한 번 이기나 했다"고 웃기도 했다. 그러면서 "폰세가 어제는 (이전보다) 더 좋았다. 이전에는 커브 스트라이크 비율이 떨어졌는데 어제는 던지면 스트라이크였다"며 "운 좋게 만들어진 적시타였다. 폰세는 무사 2·3루에서도 막을 수 있는 투수다. 그게 탈삼진 1위의 의미다. 우리나라 1등 투수라는 것"이라고 극찬했다.

2025 KB0리그 프로야구 LG트윈스와 한화이글스의 경기가 28일 오후 서울 잠실야구장에서 열렸다. 7회말 2사 2,3루 박해민의 2타점 동점 적시타에 득점한 박동원을 염경엽 감독이 맞이하고 있다. 잠실=김민규 기자 [e-mail]

김경문 감독 역시 LG의 집중력을 칭찬했다. 김 감독은 29일 잠실 LG전을 앞두고 "LG가 달리 1위가 아니다. 다른 팀보다 폰세를 잘 공략해 따라왔다"며 "우리가 이기기 어려운 분위기였는데, 선수들이 잘 해줬다. 3연전에서 첫 경기에 몰리고, 두 번째 경기도 몰리면 세 번째 경기 때 분위기가 넘어간다. 1승 1패에서 세 번째 경기를 맞았으니 선수들도 오늘 부담감이 없을 거다. 오늘도 재밌을 것"이라고 기대했다.

채은성, 폰세 등 한화 선수단은 28일 경기 종료 후 "이번 LG 3연전이 정말 중요하다고 생각했다"고 평가했다. 3연전에 앞서 LG는 정규시즌 1위였고, 한화는 2.5경기 차 2위였기 때문. 승차를 줄여야 향후 1위 싸움이 가능한 승부처였다.

김경문 감독은 "야구는 시즌 초반에 순위가 너무 벌어지면 재미 없어진다. 우리가 LG 밑에 있지만, 우리 바로 밑에 롯데 자이언츠도 있다. 또 그 아래 팀들도 많이 쫓아왔다"며 "이런 때 한 팀을 상대로 3패를 당하면 분위기가 어떻게 될지 모른다. 그렇기에 이길 수 있다면 LG를 조금 내려오게 하면 (리그) 분위기가 끝까지 치열하지 않겠나"라고 웃었다.

김경문 감독은 두산 시절 다니엘 리오스, 더스틴 니퍼트를 기용해 적 있다. 또 NC 다이노스 시절에도 에릭 해커, 찰리 쉬렉, 재크 스튜어트 등이 외국인 에이스 계보에 이름을 올렸다. 그런 김 감독의 눈에도 폰세는 에이스라 부르기 부족함이 없다.

김경문 감독은 "좋은 투수인 건 분명하다. 바깥에서 볼 때 우리 폰세가 제일 좋다고 많이들 이야기해주셔서 감사하다"면서도 "그 평가를 너무 다 믿으면 안 된다"고 웃었다.