[인터풋볼] 김진혁 기자 = 이강인이 이탈리아 무대에 이어 스페인의 관심까지 받고 있다.
스페인 ‘피차헤스’는 27일(이하 한국시간) “이강인은 파리 생제르맹(PSG)에서 마지막 을 맞이할지도 모른다. 이 한국선수는 최근 프랑스 클럽에서 눈에 띄게 출전 시간이 줄었으며, 로테이션 역할을 하고 있다. 이러한 상황은 비야레알을 비롯한 유수의 유럽 클럽의 관심을 불러일으켰다. 비야레알은 재능 넘치는 공격형 미드필더 이강인을 다음 시즌 보강 자원으로 낙점했다”라고 보도했다.
올 시즌 이강인이 완전히 벤치로 밀렸다. 멀티 포지션을 소화한 이강인은 시즌 초반까지만 하더라도 적재적소 활용됐으나 후반부로 갈수록 확실한 포지션 경쟁자들에게 밀려났다. 결국 올여름 PSG 이탈이 유력하다.
프랑스 ‘레퀴프’는 "PSG는 이강인에 대한 중대한 결정을 내릴 것으로 전해졌다. PSG는 이강인의 이적을 허용할 용의가 있다. 물론 빠른 매각을 위해 헐값에 팔겠다는 건 아니다. 구체적인 금액은 불확실하다 시즌 종료 후 양측이 만나 최종 결정을 내릴 것”이라고 밝혔다.
시즌 종료가 다가온 지금 이강인에 대한 여러 이적설이 들끓고 있다. 가장 이야기가 많이 나온 곳은 이탈리아 무대였다. 특히, 나폴리다. 이탈리아 ‘아레나 나폴리’는 “나폴리는 선수 보강을 위해 많은 노력을 기울여야 한다. 2명의 공격형 윙어가 반드시 필요하다. 시즌 초 8월에 협상 했던 제그로바와 EU 시민권이 없는 한국인 이강인이 주목받고 있다”라고 밝혔다.
프랑스 현지에서도 이강인의 나폴리행을 가리키고 있다. 프랑스 '풋01'은 "이탈리아 세리에A 우승팀 나폴리가 다음 시즌을 준비하며 PSG의 이강인을 영입하려고 한다. 그는 더 많은 출전 시간을 원하며 파리를 떠날 가능성이 있다"라고 주장했다.
이어 "PSG는 이미 로테이션의 중요한 선수를 잃을 수도 있다. 팀 내 일부 선수들은 이미 이적 시장에서 주목받고 있다. 그중 한 명이 이강인이다. 이탈리아 ‘투토 메르카토’에 따르면, 이강인은 나폴리의 타깃이 되고 있다"라고 덧붙였다.
그런데 최근 이강인의 스페인 복귀설까지 대두됐다. 이강인은 과거 발렌시아, 레알 마요르카를 거치며 스페인 무대에서 프로 생활을 시작했다. 이번에는 ‘노란 잠수함’ 비야레알이 이강인을 원하고 있다.
‘피차헤스’는 “이미 자신의 가치를 증명한 라리가로 복귀할 수 있다는 점이 중요한 동기가 될 수 있다. 비야레알은 PSG에서 누리지 못했던 안정적이고 경쟁력 있는 환경에서 출전 시간을 보장할 수 있다”라며 이강인의 스페인 복귀설을 시사했다.
비야레알은 이강인을 통해 에이스의 공백을 메꾸고자 한다. 매체는 “비야레알은 팀의 핵심이었던 알렉스 바에나가 팀을 떠날 것으로 예상된다. 공격형 미드필더를 모색하고 있다. 비야레알 경영진은 창의적인 프로필, 큰 무대에서 경험 등을 이유로 이강인이 완벽한 적임자라고 생각한다”라고 밝혔다.
아직 협상은 구체화되지 않았다. 매체는 “양 구단 간 협상은 아직 초기 단계지만 양측 모두 빠른 진행을 원하고 있다. PSG는 만족스러운 제안이 들어올 경우 이적을 막지 않을 것으로 보인다. 비야레알은 빠른 시일 내 이적을 성사해 프로젝트에 힘을 더하길 기대하고 있다”라고 내다봤다.
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