[인터풋볼] 박윤서 기자 = 손흥민이 토트넘 팬들에게 박수를 받았다.
토트넘 홋스퍼는 26일 오전 0시(이하 한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-25시즌 프리미어리그 38라운드에서 브라이튼 앤 호브 알비온에 1-4로 패배했다. 이로써 토트넘은 이번 시즌을 11승 5무 22패(승점 38점)로 17위로 마쳤다.
토트넘은 전반 17분 도미닉 솔란케의 페널티킥 득점으로 앞서갔고 전반전도 1-0으로 마쳤다. 그러나 후반전 수비가 와르르 무너지면서 순식간에 역전당했고 경기 막바지 2골을 더 실점하면서 1-4로 패배하고 말았다.
사실 이날 패배는 토트넘 팬들에게 크게 중요한 것이 아니었다. 이미 토트넘은 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에서 우승하여 이번 시즌에서 가장 중요한 경기를 이겼다. 17년 동안 이어졌던 무관을 깬 것에도 큰 의미가 있고 주장 손흥민의 프로 데뷔 이후 첫 우승으로 더 큰 관심을 받았다. 또한 토트넘은 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그(UCL) 진출 티켓도 확보하였고 이적시장에서도 우위를 점하게 됐다.
브라이튼전 패배 이후 토트넘 홈팬들은 토트넘 선수단과 엔제 포스테코글루 감독을 향해 박수를 보냈다. 이때 손흥민의 행동이 화제가 됐다.
토트넘 소식통 ‘스퍼스 웹’은 “거의 대부분의 관중들이 토트넘의 우승 축하 모습을 보기 위해 남았다. 흥미로운 점은 토트넘 선수들과 그의 가족들이 남쪽 스탠드 앞에서 축하를 한 반면, 손흥민은 다른 모습을 보였다는 것이다. 손흥민은 토트넘 선수단에서 빠져나와 팬들을 향해 박수를 치고 인사를 하며 경기장 한 바퀴를 돌았다”라고 전했다.
손흥민은 이번 우승으로 명실상부 토트넘 레전드가 됐다. 손흥민은 그동안 토트넘 통산 도움 1위, 프리미어리그 득점왕, 토트넘 통산 400경기 출전, 푸스카스상 수상 등 숱한 개인 기록에도 불구하고 자신을 토트넘 레전드라고 부르지 않았다. 주변에서 레전드라고 할 때마다 자신은 레전드가 아니며 우승을 해야 레전드라고 말해왔다. 그런데 손흥민은 경기가 끝나고 "난 이제 레전드라고 말하겠다. 왜 안 되나. 오늘만! 17년 동안 그 누구도 해내지 못했다. 오늘 멋진 선수들과 함께라면 아마 클럽의 레전드가 될 거다"라고 말했었다.
‘스퍼스 웹’은 “토트넘 경기장 벽화에 손흥민을 기리는 작품이 있어야 한다. 토트넘은 최근 몇 년 동안 경기장 근처에 벽화를 제작해 최고의 선수들을 기리기 시작했다. 레들리 킹, 해리 케인 등이 그 주인공이다. 손흥민이 이 찬사를 받는 건 당연한 일이며 손흥민이 트로피를 들어 올리는 모습을 담은 작품을 만들어야 한다”라고 주장하기도 했다.
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