[인터풋볼] 박윤서 기자 = 손흥민이 다시 한번 웃었다.
토트넘 홋스퍼는 26일 오전 0시(이하 한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-25시즌 프리미어리그 38라운드에서 브라이튼 앤 호브 알비온에 1-4로 패배했다. 이로써 토트넘은 이번 시즌을 11승 5무 22패(승점 38점)로 17위로 마쳤다.
토트넘은 전반 17분 도미닉 솔란케의 페널티킥 득점으로 앞서갔고 전반전도 1-0으로 마쳤다. 그러나 후반전 수비가 와르르 무너지면서 순식간에 역전당했고 경기 막바지 2골을 더 실점하면서 1-4로 패배하고 말았다.
사실 이 경기는 토트넘에 크게 중요하지 않았다. 물론 마지막 경기를 승리로 장식하면서 유종의 미를 거두는 것도 중요했지만 이미 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에서 우승했기에 이번 시즌 최고의 성과를 냈다.
손흥민은 결장했다. 발 부상으로 인해 출전하지 못했지만 트로피를 들고 웃으면서 박수받았다. 손흥민은 UEL 결승전이 열린 스페인에서 우승의 기쁨을 처음 느꼈고 이후 런던에서 열린 퍼레이드에서도 이 기분을 이어갔다. 또한 리그 최종전 수만 명의 팬들이 모인 경기장에서 다시 한번 트로피를 들어 올리면서 우승을 자축했다.
손흥민은 이번 우승으로 명실상부 토트넘 레전드가 됐다. 손흥민은 그동안 토트넘 통산 도움 1위, 프리미어리그 득점왕, 토트넘 통산 400경기 출전, 푸스카스상 수상 등 숱한 개인 기록에도 불구하고 자신을 토트넘 레전드라고 부르지 않았다. 주변에서 레전드라고 할 때마다 자신은 레전드가 아니며 우승을 해야 레전드라고 말해왔다. 그런데 손흥민은 경기가 끝나고 “난 이제 레전드라고 말하겠다. 왜 안 되나. 오늘만! 17년 동안 그 누구도 해내지 못했다. 오늘 멋진 선수들과 함께라면 아마 클럽의 레전드가 될 거다”라고 말했었다.
토트넘 소식통 ‘스퍼스 웹’도 “토트넘 경기장 벽화에 손흥민을 기리는 작품이 있어야 한다. 토트넘은 최근 몇 년 동안 경기장 근처에 벽화를 제작해 최고의 선수들을 기리기 시작했다. 레들리 킹, 해리 케인 등이 그 주인공이다. 손흥민이 이 찬사를 받는 건 당연한 일이며 손흥민이 트로피를 들어 올리는 모습을 담은 작품을 만들어야 한다”라고 주장했다.
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