‘흥민이형도 우승컵 들어야지’ 이강인, 최종전 ‘0분’ 그래도 우승 세레머니서 웃었다

사진=이강인 SNS

[인터풋볼] 박선웅 기자 = 이강인이 동료들과 함께 우승 세레머니를 즐겼다.

파리 생제르맹(PSG)은 18일 오전 4시(한국시간) 프랑스 파리에 위치한 파르크 데 프랭스에서 열린 2024-25시즌 프랑스 리그앙 34라운드에서 AJ 오세르에 3-1로 역전승을 거뒀다. 이미 조기 우승을 달성한 PSG는 26승 6무 2패로 시즌을 마쳤다.

PSG는 전반전부터 점유율 68%를 가져가며 경기를 주도했다. 그러나 문전 앞 골 결정력이 아쉬웠다. 설상가상 전반 30분 상대에게 선제 실점을 허용하며 0-1로 끌려갔다. 하지만 후반전에 접어들자 반격이 시작됐다. 후반 14분 흐비차 크바라츠헬리아가 동점골을 넣으며 승부의 균형을 맞췄다. 이후 후반 23분 마르퀴뇨스, 후반 43분 또 다시 흐비차가 득점을 터뜨리며 경기는 3-1 역전승으로 끝이 났다.

이날 이강인은 교체 명단에 이름을 올렸다. 애당초 선발이 예상됐다. PSG는 당장 다가오는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승전을 앞두고 있기 때문. 그러나 루이스 엔리케 감독은 끝내 이강인을 외면했고, 출전 기회를 주지 않았다.

사진=PSG

경기 후 PSG의 우승 세레머니가 펼쳐졌다. DJ 축하 공연부터 화려한 불꽃놀이까지 경기장 분위기가 한층 달아올랐다. 대망의 하이라이트는 트로피를 들어 올리는 것이었다. 이강인은 동료들과 함께 어깨동무를 하며 우승의 기쁨을 만끽했다. 특히 우스만 뎀벨레 옆에서 두팔을 번쩍 들며 환호했다.

이로써 이강인은 PSG 통산 6번째 트로피를 받게 됐다. 지난 시즌 리그앙, 쿠프 드 프랑스, 트로페 데 샹피온 등 도메스틱 트레블을 달성했다. 이어 이번 시즌에도 쿠프드 프랑스, 트로페 데 샹피온, 리그앙 우승을 또 다시 차지했다. 이게 끝이 아니다. 다가오는 UCL 결승전에서 우승을 차지한다면 올 시즌 4관왕을 기록하게 된다.

한편, 이강인의 거취 문제가 이목을 끌고 있다. 불과 1년 전만 해도 상황은 달랐다. 이강인은 PSG에서 준주전 자원으로 활약했다. 특히 루이스 엔리케 감독은 이강인의 패스 능력을 치켜세웠다. 감독의 기대에 부응한 이강인은 공식전 36경기 5골 5도움을 올리며 두 자릿수 공격포인트를 쌓았다.

그러나 올 시즌은 이야기가 다르다. 지난 겨울 이적시장에서 흐비차 크바라츠헬리아가 합류한 후 벤치 자원으로 전락했다. 윙어를 벗어나 중앙 미드필더로 나서자니 경쟁자들을 넘기에는 무리였다. 데지레 두에, 워렌 자이르-에메리, 비티냐, 주앙 네베스 등 쟁쟁한 선수들이 자리를 굳건히 지켰다.

자연스레 출전 시간이 현저히 줄어들었다. 이강인은 이번 시즌 리그 30경기에 출전해 선발로 나선 횟수는 단 19회에 그쳤다. 출전 시간은 1,655분에 불과했다. 본인의 성장을 위해서는 팀을 떠나야만 한다.

이미 PSG내에서 매각 대상에 올랐다. 프랑스 '레퀴프'는 "PSG는 다가오는 시즌을 준비하면서 일부 선수들을 매각 대상으로 보고 있다. 그 중 하나가 바로 이강인이다. PSG는 이강인의 이적을 허용할 용의가 있다. 그렇다고 해서 헐값에 내준다는 것은 아니다. 시즌 종료 후 최종 결정을 내릴 것이다"라고 전했다.

PSG 소식통 '플래닛 PSG'도 "이강인은 PSG에서 이별이 가까워지고 있다. 출전 시간이 현저히 부족하다. 선수 본인도 더 많이 뛰지 못한다면 팀을 떠난다고 말할 것이다"라고 주장했다.

다행히도 원하는 팀은 많다. 대표적으로 아스널, 맨체스터 유나이티드, 크리스탈 팰리스, 나폴리, 아틀레티코 마드리드 등이 있다. 가장 이상적인 팀은 아스널이다. 아무래도 이강인의 플레이 스타일과 팀 컬러가 잘 맞기 때문. 영국 '풋볼 팬캐스트'는 "이강인은 PSG에서 다양한 역할을 수행하고 있다. 미켈 아르테타 감독이 좋아하는 타입이다. 공격형 미드필더, 좌우 윙어, 최전방 세컨드 스트라이커까지 소화 가능하다. 아스널에게 꼭 필요한 자원이다"라고 내다봤다.

예상 이적료도 공개됐다. '풋엔프랑스'는 "아스널의 안드레아 베르타 디렉터는 이강인의 다재다능을 높이 평가했다. 이강인의 기술적인 능력은 구단 프로젝트에 적합하다. 예상 이적료는 3,000만 유로(약 472억 원)다. 이는 아스널이 충분히 지불할 수 있는 금액이다"라고 밝혔다.