FIFA, 여자 월드컵 10억 달러 수익 목표…인판티노 회장 “여자 스포츠에 재투자할 것”

[풋볼리스트] 김희준 기자= 잔니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장이 여자 월드컵을 통해 10억 달러(약 1조 3,940억 원) 수익을 벌어들이겠다는 목표를 밝혔다. 인판티노 회장은 여자 월드컵에서 벌어들인 수익으로 여자 스포츠에 투자하겠다는 계획도 전했다.

14일(한국시간) 인판티노 회장은 사우디아라비아 리야드에서 열린 사우디-미국 투자 포럼 2025에서 “여자 축구와 축구계에 종사하는 여성은 매우 중요하다. 이들은 기하급수적으로 성장하고 있으며, 여자 월드컵에서 10억 달러 수익을 창출해 여자 스포츠에 재투자하는 것을 목표로 삼았다”라고 말했다.

FIFA는 2010년대 후반 들어 여자 축구에 심혈을 기울이고 있다. 더 많은 여성이 축구에 다가갈 수 있도록 적극적인 지원 제도를 펼치고 있다. 인프라가 부족한 개발도상국에 재정과 전략 지원을 아끼지 않으며 여자 축구 규모를 넓혀가고 있다.

그 결과 호주와 뉴질랜드가 공동 개최한 2023 여자 월드컵에서 5억 7천만 달러(약 7,937억 원)가 넘는 수익을 창출하며 손익분기점을 넘겼다. 해당 대회에서 경기당 3만 911명의 관중이 경기를 지켜봤고, 총 관중은 197만 명에 달했다. 종전 기록인 2015 캐나다 여자 월드컵 총 관중 수(약 135만명)를 훌쩍 뛰어넘었다.

인판티노 회장은 다가올 2027 브라질 여자 월드컵에서 해당 기록이 또 경신되기를 바랐다. 2027 브라질 여자 월드컵은 여자 월드컵 역사상 첫 남미 개최다. 상징적인 대회인 만큼 미디어 노출과 팬들의 관심이 클 전망이다. 2031 미국 여자 월드컵부터는 48개국으로 확대 개최해 대회 규모가 더욱더 커진다. 인판티노 회장이 바라던 1억 달러 수익도 꿈이 아니다.

인판티노 회장은 “전 세계, 특히 사우디와 미국이 축구 분야에서 유럽의 20% 정도만 해도 우리는 엄청난 수익을 기록할 수 있다”며 “사우디는 여자 리그와 여자 국가대표팀을 창단해 매우 좋은 성과를 내고 있다. 여자 축구는 여성 팀 스포츠 중 많은 팬과 영향력을 보유한 유일한 종목”이라고 이야기했다.

사진= 국제축구연맹 제공