전자담배협회 “편향적 복지부 금연 광고 형평성 우려”

보건복지부 금연 광고. [사진=보건복지부]

[이뉴스투데이 박재형 기자] 전자담배 업계가 전자담배만을 대상으로 삼은 보건복지부의 2025년 금연 광고에 대해 성명을 내고 균형잡힌 금연 정책 수립을 촉구했다. 

전자담배협회 총연합회는 15일 성명을 통해 “법규를 준수하며 전자담배를 판매하는 소상공인 권리가 침해될 수 있다”고 주장했다.

논란이 된 광고에는 ‘청소년 전자담배 사용자가 결국 연초 흡연자로 전환된다’는 문구가 포함돼 있으며 복지부는 해당 문구의 근거로 질병관리청의 ‘제5차 청소년 건강 패널 조사결과’를 제시했다.

해당 조사 결과 액상형 전자담배로 흡연을 시작한 청소년은 19명으로 이 중 13명이 현재 연초 흡연자로 전환된 것으로 나타났다.

반면 연초로 처음 흡연을 시작한 청소년은 66명이며 액상 전자담배로 흡연을 시작한 인원보다 3배 이상 많았다. 이 중 59명이 여전히 연초를 흡연하고 있는 것으로 나타났다.

전자담배협회 관계자는 “보건복지부가 청소년 흡연의 주요 경로인 연초를 의도적으로 제외함으로써 전자담배가 가장 해롭다는 오해가 생길 수 있다”며 “금연정책의 실효성과 형평성을 확보하기 위해 복지부는 공정하고 균형 잡힌 금연정책을 수립해야 한다”고 강조했다.