나경원 등 국힘 중진, 한덕수 만나 단일화 막판설득

[이데일리 박종화 기자] 대선 후보 교체를 두고 국민의힘 파열음이 커지는 가운데 나경원 의원 등 중진들이 중재에 나섰다.

한덕수 대선 예비후보가 10일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 긴급 기자회견을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

나 의원과 이종배·박대출·권영진·강민국·장동혁 의원 등은 10일 오후 서울 여의도 한덕수 후보 캠프를 찾아 한 후보에게 다시 단일화 협상에 나설 것을 설득했다. 나 의원은 “많은 국민들과 당원들이 지지할 수 있는 플러스 단일화가 될 수 있도록 두 분 사이의 마지막 의견 조율을 위한 방문이었다“고 말했다. 박대출 의원은 “마지막까지 절박한 심정으로 아름다운 단일화를 만들기 위해 노력할 것”이라고 했다.

의원들은 한 후보와 구체적으로 어떤 내용을 논의했는지는 함구했다. 이들은 ‘후보 선출 취소 효력정지 가처분’ 신청 심문에 참석한 김문수 후보가 돌아오는 대로 김 후보도 만날 예정이다.

국민의힘 지도부는 이날 새벽 1시께 비상대책위원회를 열고 자당 김문수 후보의 당 대선 후보 지위를 박탈했다. 이날 새벽 3~4시 후보 등록 절차를 다시 밟았는데, 무소속으로 있던 한덕수 후보만 입당해 입후보했다. 국민의힘은 이날 오전 10시부터 저녁 9시까지 한 후보로의 대선 후보 교체 찬반을 묻는 전 당원 투표를 진행, 밤 10시 이를 추인한다. 이 투표에서 응답자 과반이 후보 교체를 찬성하면 사실상 한 후보가 국민의힘 대선 후보로 확정된다. 후보 교체를 찬성하는 응답자가 과반이 안 되면 김 후보가 다시 후보직에 복귀하게 된다.

후보 교체를 둘러싼 잡음이 커지자 한 후보는 이날 기자회견을 자청했다. 그는 “단일화는 국민의 명령이다”며 “저는 지금 벌어진 일에 대하여 이유 여하를 떠나 국민들께 당원들께 정말로 죄송하다는 말씀을 드린다”고 했다. 그는 이어 “김문수 후보와 지지자분들, 그리고 다른 여러 후보자들도 마음고생 많을 줄 안다. 승리를 향한 충정은 모두 같다고 생각한다”며 “끌어안겠다. 모시고 받들겠다”고 했다. 그는 구체적으로 어떤 방식으로 갈등을 봉합할진 언급하지 않았다.