‘탈당’ 김상욱 “이재명 만날 것”…李 “귀한 존재”(종합)

[이데일리 조용석 황병서 기자] 12·3 비상계엄 사태 이후 윤석열 전 대통령 탄핵에 찬성하는 등 당론을 거스르며 소신 행보를 이어온 김상욱 의원이 8일 국민의힘 탈당했다. 그는 “앞으로 극우보수와 수구보수가 아닌 참 민주보수의 길을 걷겠다”고 했다. 더불어민주당 입당 등에는 선을 그었으나 “이재명 후보 등 대선 후보와 만나 나라 방향성을 고민하고 싶다”고 말했다.

김 의원은 이날 오전 서울 국립현충원에서 참배를 마친 뒤 기자들과 만나 “오늘 국민의힘 선배, 동료 의원님들과 지지자분들께 송구함을 전하며, 국민의힘을 탈당한다”고 발표했다.

탈당 이유에 대해서는 “12·3 비상계엄 때 큰 충격을 받았다. 보수가 반드시 수호해야 하는 것이 민주주의와 법치주의인데, 이날 보수당의 대통령이 이를 정면으로 파괴했다”며 “국민의힘이 보수당으로서 헌법질서를 회복해야 한다고 주장했으나, 당론은 반대로 계엄을 옹호하고 탄핵에 반대하는 반헌법적·반민주적 반보수적 방향을 취했다”고 말했다.

또 김 의원은 국민의힘 지도부에게 요구한 △윤석열 전 대통령 제명 △탄핵 반대 당론에 대한 원내지도부 대국민 사과 △품위를 지키는 대선 경선 △민생경제 대책 등 4가지를 요청했으나 모두 수용되지 못한 것도 탈당을 결심하게 된 계기라고 설명했다. 그는 “국민의힘이 공당으로서 더 이상 국민을 받드는 기능을 하기 어려운 극단적인 상황에 도달했다”고도 덧붙였다.

한동훈 전 국민의힘 대표 등 찬탄파와 함께 당에 잔류해 개혁할 생각은 없었느냐는 질문에 김 의원은 “아쉽게도 이번 (대선)경선에서 한 전 대표가 기회를 얻지 못했다”며 “뿐만 아니라 당 내에 개혁과 변화를 이끌 수 있는 그런 동력이 제 눈에는 보이지 않았다”고 말했다. 또 “당내에 쇄신을 할 수 있는 의지와 실행 능력을 갖춘 분들이 사실 거의 남아 있지 않은 상황”이라고도 했다.

탈당 이후의 정치 행보에 대해서는 “아직 정해진 것이 없다”고 밝혔다. 김 의원은 “누구를 어떤 방식으로 지지하며 함께할지 책임감 있게 고민하겠다”며 “저를 지지하고 믿어주시는 많은 분들의 마음을 생각해, 오직 국민께 이익이 되는 방향이 무엇인지 심도 깊게 생각하겠다. 방향이 정해지면 말씀드리겠다”고 부연했다.

다만 김 의원은 대선에 출마하는 이재명 더불어민주당 후보 및 이준석 개혁신당 후보와 만남을 요청했다. 민주당과 개혁신당은 김 의원의 다음 행선지로 유력하게 꼽히는 정당들이다. 그는 “지금 대한민국은, 축소사회, 기업의 경쟁력약화, 인공지능(AI)와 로보틱스 혁명, 대외환경의 급변, 의료 노동 연금 등 개혁과제, 혁신소멸 등 시급하고 중요한 현안들에 직면해 있다”며 “기회가 된다면 이재명 이준석 후보 등 대선 후보님들과 만나 현안 해결과 나라의 방향성에 대한 고민을 함께 나누고 싶다”고 말했다.

이재명 후보도 김 의원의 요청에 흔쾌히 응했다. 이 후보는 이날 오후 서울 영등포구 중소기업중앙회에서 열린 직능본부 민생정책 협약식 후 기자들과 만나 “김 의원처럼 원칙을 지키고 국민 입장에서 판단하고 행동하는 정치인들은 흔하지 않고 귀한 존재”라며 “김 의원과 조만간 만나면 좋겠다”고 말했다.

김 의원은 국민의힘 당론과 다른 행보를 이어가면서 당내를 비롯해 지역구에서도 꾸준히 탈당 압박을 받았다. 김 의원은 윤 전 대통령의 탄핵·제명 외에도, 당론 반대로 결정된 내란·김건희 특검법도 찬성한 바 있다. 권성동 원내대표는 지난 1월 공개발언에서 “당론과 함께하기 어려우면 함께 할 수 없는 게 아니겠나. 탈당을 진하게 고려해보라고 권유했다”고 말하기도 했다. 김 의원의 탈당으로 인해 국민의힘 의석은 107석으로 줄어들게 됐다. 지역구(울산 남구갑) 의원인 그는 탈당해도 의원직은 유지한다.

12·3 비상계엄 및 윤석열 전 대통령 탄핵과 관련해 당내에서 탈당 압박을 받아온 김상욱 의원이 8일 서울 동작구 현충원에서 참배 후 탈당 입장을 밝히고 있다.(사진 = 연합뉴스)