25일 전엔 '1등과 꼴찌'…이젠 공동 선두! '기적'의 질주, 한화가 LG를 따라 잡았다 [IS 포커스]

사진=한화 이글스 제공

마침내 한화 이글스가 선두에 섰다. 25일 전까지만 해도 상상할 수 없던 일이다.

한화는 5일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 2025 KBO리그 정규시즌 삼성 라이온즈와 홈경기를 3-1로 승리했다. 이날 승리로 한화는 최근 7연승을 질주했다. 한화는 시즌 22승 13패(승률 0.629)를 기록, 같은 날 두산 베어스에 패한 LG 트윈스와 나란히 했다.

일시적 현상이 아니다. 한화의 비상은 벌써 한 달 가까이 진행 중이다. 한화는 지난달 13일 키움 히어로즈전부터 23일 롯데 자이언츠전까지 8연승화 이글스가 선두에 섰다. 25일 전까지만 해도 상상할 수 없던 일이다.

한화는 5일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 2025 KBO리그 정규시즌 삼성 라이온즈와 홈경기를 3-1로 승리했다. 이날 승리로 한화는 최근 7연승을 질주했다. 한화는 시즌 22승 13패(승률 0.629)를 기록, 같은 날 두산 베어스에 패한 LG 트윈스와 나란히 했다.

사진=한화 이글스 제공

일시적 현상이 아니다. 한화의 비상은 벌써 한 달 가까이 진행 중이다. 한화는 지난달 13일 키움 히어로즈전부터 23일 롯데 자이언츠전까지 8연승을 달렸다. 이후 2연패를 기록했지만 4월 26일 KT 위즈전부터 오늘(5일) 삼성전까지 7연승을 바로 내달리고 있다. 공교롭게도 삼성은 한화가 지난 4일부터 6일까지 루징 시리즈를 당했던 상대였다.

그리고 이는 한화의 마지막 루징 시리즈였다. 한화는 이후 두산, 키움, SSG 랜더스, NC 다이노스, KT, LG, KIA 타이거즈에 위닝 시리즈를 기록했다. 롯데를 상대로만 우천 순연으로 1승 1패를 기록했을 뿐 이 기간 동안 단 한 차례 루징 시리즈도 없었다. 그리고 삼성마저 잡아내면서 4월부터 이어진 강세를 이어갔다.

사진=한화 이글스 제공

질주를 이어가기 전까지 한화는 리그 최하위로 추락해 있었다. 시즌 전 자유계약선수(FA) 엄상백(4년 78억원)과 심우준(4년 50억원)을 영입했으나 타선이 터지질 않았다. 4월 9일 기준 한화의 팀 타율은 0.186에 불과했고, 성적은 5승 10패(승률 0.333)로 최하위에 머물렀다. 하루 뒤 기준으로도 6승 10패(승률 0.375)로 공동 최하위를 기록했다.

당시 LG는 한화가 좀처럼 따라가기 힘든 팀이었다. LG는 개막 7연승을 질주하며 선두에 섰다. 4월 9일 기준 팀 타율은 0.280(2위)였고, 득점도 91점으로 2위였다. 팀 평균자책점도 2.43으로 1위. 선발진에 거액을 투자하고도 팀 평균자책점 4.53(6위)으로 기대에 미치지 못했던 한화와 차이가 컸다. 한화는 3월 25일부터 27일까지 LG와 첫 맞대결에서 싹쓸이 패배도 당했다.

사진=한화 이글스 제공

한 달이 지났고, 한화는 LG를 완벽하게 추격했다. 한화는 지난달 29일부터 이달 1일까지 열렸던 LG와 홈경기에선 2승 무패로 완벽히 설욕했다. 4월 10일부터 20경기에서 단 3패만 당하면서 17승을 쓸어 담았다. 같은 기간 LG가 22경기에서 11승 11패, 딱 5할 승률에 그치는 사이 한화는 +14를 쌓으며 기어이 7경기 차를 지워냈다.

연승 기간 한화의 모습은 25일 전 리그를 압도하던 LG의 모습과 다르지 않다. 이 기간 한화는 팀 평균자책점 2.08(1위) 189탈삼진(3위) 53볼넷(최저 1위) 타율 0.277(2위) 18홈런(공동 2위) 103득점(3위) OPS(출루율+장타율) 0.781(3위)로 각 지표에서 상위권을 독주 중이다.

물론 시즌은 여전히 초반이다. 한화가 소화한 35경기는 페넌트레이스 144경기의 4분의 1도 되지 않는다. 하지만 적어도 지난해 4월이 되자마자 끝났던 짧았던 1위의 시간과는 확실히 다르다. 한화가 30경기 이상 소화하고도 1위에 머물렀던 건 6547일 전인 2007년 6월 2일(24승 20패 1무)이 마지막이었다. 당시 한화는 최종 3위에 올랐다. 한화의 '꿈'과 같은 순위다.

차승윤 기자 [e-mail]