제주 자생 '국내 최고령' 300살 목련, 올해도 꽃 활짝

국내 최고령 목련 만개

[산림청 국립산림과학원 난대·아열대산림연구소 제공. 재판매 및 DB 금지]

(제주=연합뉴스) 전지혜 기자 = 제주에 자생하는 국내 최고령 목련이 올해도 꽃을 활짝 피웠다.

산림청 국립산림과학원 난대·아열대산림연구소는 지난 24일 제주 낙엽활엽수림대 계곡부에 자생하는 국내 최고령 목련이 만개한 것을 확인했다고 28일 밝혔다.

국내 최고령 목련 만개

[산림청 국립산림과학원 난대·아열대산림연구소 제공. 재판매 및 DB 금지]

이 목련 나무는 높이가 15ｍ, 가슴 높이쯤의 둘레는 3.1ｍ며 수령은 약 300년으로 추정된다.

목련은 목련과의 대표 종으로, 우리나라에서는 주로 제주지역 해발 1천ｍ 이하에 드물게 자생하며 어린나무 발생도 적어 보존이 시급한 상황이다.

흔히 볼 수 있는 백목련과는 다른 종이다. 꽃이 벌어져서 피며 아래쪽에 연한 붉은빛이 돌고 한 개의 어린잎이 달린다는 점에서 백목련과 구별된다.

연구소는 자생 목련의 보존과 활용 기반 조성을 위해 증식 기술 개발 연구를 추진해 왔으며, 올해부터는 분포·형태·유전 특성 연구와 현지 내·외 보존 등을 추진할 계획이다.

국내 최고령 목련 만개

[산림청 국립산림과학원 난대·아열대산림연구소 제공. 재판매 및 DB 금지]

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