[인터풋볼] 박윤서 기자 = 알 힐랄은 역시나 강력했다. 선수들의 이름값대로 저력을 보여주었다.
광주는 26일 오전 1시 30분(한국시간) 사우디아라비아 제다에 위치한 킹 압둘라 스포츠 시티 스타디움에서 열린 2024-25시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 8강에서 알 힐랄에 0-7로 졌다.
알 힐랄은 사우디아라비아 프로 리그 클럽이지만 유럽 5대 리그에서 활약했던 선수들이 즐비한 팀이다. 프리미어리그에서 오랜 시간 뛰었던 미트로비치가 버티고 있고 맨체스터 시티에서 트레블을 달성한 주앙 칸셀루도 존재한다. 이외에도 밀린코비치-사비치, 칼리두 쿨리발리, 후벵 네베스도 스쿼드에 무게감을 더한다.
알 힐랄의 스쿼드 가치만 해도 무려 1억 8,000만 유로(2,900억)다. 860만 유로(140억)의 광주 20배에 달하는 수치다.
광주의 절대적 열세가 예상된 가운데 경기에 돌입했다. 역시나 알 힐랄은 초호화 군단답게 강력한 선발 라인업을 구성했다. 미트로비치, 말콤, 밀린코비치-사비치, 네베스, 로지, 쿨리발리, 칸셀루, 레오나르두 등 유럽 빅리그 경험이 있는 선수들이 나왔고 심지어 골키퍼 부누도 세비야에서 뛰던 선수였다.
개인 기량은 아주 뛰어났다. 밀린코비치-사비치는 압도적인 경기 조율 능력과 탈압박, 볼 키핑을 보유하고 있었고 찬스를 한 번에 만들어내는 원터치 패스도 보여줬다. 풀백으로 나선 칸셀루는 부상으로 빠지기 전까지 정확한 크로스와 강한 압박으로 광주를 위협했다. 이외에도 알 도사리, 레오나르두는 남다른 스프린트로 광주 수비 뒷공간을 노렸다.
알 힐랄의 조직력도 뛰어났다. 다 같이 한꺼번에 압박을 가하면서 광주 수비 라인에 긴장감을 줬다. 좌우측에서 나왔던 컷백과 유기적인 패스 플레이도 압도적이었다.
광주는 K리그1에서 하던 대로 하면서 맞섰다. 평소처럼 4-4-2 포메이션을 꺼냈고 마냥 수비만 하지는 않았다. 그럼에도 알 힐랄 선수들의 뛰어난 개인 기량과 조직력을 막아내기는 힘들었다. 전반 초반 세트피스 상황에서 밀린코비치-사비치에게 감각적인 헤더 실점을 내줬다. 이후 말콤의 정확한 크로스와 레오나르두의 마무리가 나오면서 두 번째 실점했다. 또 역습 상황에서 알 도사리의 빠른 스피드를 따라잡지 못해 세 골째를 내주면서 무너졌다.
후반전도 비슷했다. 광주는 한 골을 만회하기 위해서 열심히 뛰었지만 만회하지 못했다. 오히려 후반전에는 4골을 더 허용하면서 0-7로 대패했다.
광주가 연이어 기적을 보여주면서 8강 무대까지 올랐으나 도전은 여기까지였다. '초호화 군단' 알 힐랄에 무릎을 꿇었다.
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