[한스경제=임준혁 기자] 한국항공우주산업(KAI)은 27일까지 페루 리마에서 개최되는 ‘SITDEF 2025’에 참가해 중남미 시장 확대에 나선다고 25일 밝혔다.
리마에 위치한 페루 육군본부에서 열리는 SITDEF 2025는 남미지역을 대표하는 통합 방산 전시회로 격년 주기로 개최된다.
KAI는 이번 전시회에 KF-21, FA-50, LAH 등 주력기종과 UCAV, AAP 등 무인기, 합성개구레이다(SAR) 위성을 전시·마케팅하며 사업 기회 확장을 도모한다는 방침이다.
이번 전시에서는 페루대사관·무관부 주관으로 25일 심포지엄을 개최했으며 방위사업청, 대한무역투자진흥공사(KOTRA), KAI 등 한국 정부와 기관, 기업이 원팀을 결성해 중남미 지역 국가를 대상으로 K-방산 수출을 위한 전방위적 마케팅을 추진하고 있다.
KAI는 이번 전시회에서 페루 공군사령관을 비롯한 정부 리더십 및 관계자들과의 면담을 통해 사업 기회를 탐색할 계획이다.
페루는 2년 전부터 전투기 도입 사업을 추진해 왔으며 KAI는 KF-21의 안정적인 개발을 통해 글로벌 신뢰성이 높아짐에 따라 페루의 전투기 도입 프로젝트에 추가 후보 기종에 포함될 수 있도록 지난해 9월 페루 정부에 자발적으로 제안한 바 있다.
또 페루는 KT-1P 운용에 대한 만족도가 높아 다목적 전투기 FA-50 도입을 검토하는 등 남미의 K-방산 핵심 시장으로 주목받고 있다.
KAI는 작년 7월 FA-50과 KF-21의 부품 물량 공동생산 MOU를 체결하는 등 페루를 거점으로 중남미 시장 진출을 위해 역량을 집중하고 있다.
카를로스 엔리케 차베스 카테리아노 페루 공군사령관은 작년 KAI를 방문해 FA-50을 시승하고 항공기 성능 우수성에 만족을 표한 바 있다.
이 밖에도 KAI는 중남미 시장에서 30년 이상 노후화된 항공기의 교체 시기가 도래한 우루과이, 에콰도르 등 주변 국가와의 리더십 교류를 통해 잠재시장을 발굴하기로 했다.
강구영 KAI 사장은 “페루는 지난 2012년 KT-1P 20대 수출부터 현재까지 지속적인 협력관계를 유지하고 있다”며 “FA-50, KF-21, 회전익기, 위성 등 다양해진 수출 플랫폼을 바탕으로 페루에서 주력 기종의 수출을 확대 추진하는 한편 미래 사업에 대한 파트너십을 강화함으로써 중남미 시장 마케팅을 더욱 강화할 것”이라고 말했다.
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