[인터풋볼] 박선웅 기자 = 사우디의 알힐랄이 하피냐 영입을 위해 천문학적인 금액을 제시할 것으로 보인다.
스페인 매체 ‘스포르트’는 23일(한국시간) “알힐랄이 바르셀로나의 하피냐 영입을 위해 전력을 다하고 있다. 모하메드 살라, 비니시우스 등이 주요 타깃이었지만, 최근 그들의 눈길은 하피냐로 향하고 있다”고 보도했다.
1996년생인 하피냐는 브라질 대표팀 선수다. 과거 그는 일찌감치 두각을 나타내던 선수는 아니었다. 브라질 자국 리그에서 성장해 비토리아, 스포르팅, 스타드 렌을 거쳤지만 그저 평범한 선수에 불과했다.
2020-21시즌 리즈 유나이티드로 이적하며 첫 프리미어리그(PL)에 입성했다. 예상과는 달리 팀에 금방 녹아드는 모습을 보이며 단숨에 주전으로 도약했다. 활약도 준수했다. 첫 시즌에 30경기에 나와 6골 9도움을 기록했다. 이듬해에도 35경기 11골 3도움으로 두 자릿수 득점을 성공했다.
리그에서의 활약 덕분에 여러 빅클럽으로부터 영입 제의가 쏟아졌다. 그 중 바르셀로나가 하피냐에게 손을 건넸고, 2022-23시즌 팀에 합류했다. 리즈 시절과 똑같이 바르셀로나에서도 주전을 차지했다. 다만 기회 대비 활약은 아쉬웠다. 해당 시즌 기록은 50경기 10골 12도움. 스탯은 준수했지만, 경기 영향력은 이를 따라가지 못하는 모습이었다. 지난 시즌도 무난했다.
올 시즌 초반까지만 해도 매각 대상으로 거론됐다. 바르셀로나는 재정 문제를 안고 있었는데, 이를 해결하기 위해 하피냐를 매각해야 한다는 이야기였다. 그런데 반전이 일어났다. 하피냐는 로베르트 레반도프스키, 라민 야말과 함께 놀라운 퍼포먼스를 선보이고 있다.
현재까지 하피냐는 공식전 49경기 30골 21도움이라는 미친 스탯을 쌓았다. 심지어 지난 리그 32라운드 셀타비고전에서 멀티골을 터뜨리며 팀의 대역전승으로 이끌었다.
자연스레 발롱도르 수상 가능성이 높게 점쳐지고 있다. 축구 콘텐츠 매체 '스코어 90'에 따르면 하피냐의 발롱도르 수상 가능성은 33%였다. 다른 후보들이 보통 10%대에 머문 것을 감안하면 매오 높은 수치다.
하피냐를 향한 관심이 뜨겁다. 특히 사우디의 알힐랄이 러브콜을 보내고 있다. ‘스포르트’는 “알힐랄은 하피냐 영입을 위해 1억 유로(약 1,629억 원)의 이적료와 4년 계약, 총액 2억 달러(약 2,867억 원)의 연봉을 제시했다. 바르셀로나의 스포츠 디렉터진들은 이 상황을 충분히 인지하고 있다. 다만 어떤 수를 써서라도 하피냐를 잔류시키겠다는 의지를 보이고 있다. 최종 결정은 선수의 몫에 달려있다”고 설명했다.
제 아무리 천문학적인 금액일지라도 하피냐는 팀에 잔류할 가능성이 높다. 매체는 “현재로서는 하피냐의 입장은 분명하다. 바르셀로나에서 계속 뛰며 진정한 성공을 이루고 싶어한다. 그의 가족 역시 중동에 가는 것을 꺼려하고 있다”고 주장했다.
물론 가능성이 아예 없는 것은 아니다. 매체는 “하피냐는 2027년까지 계약되어있다. 바르셀로나는 계약 연장을 원한다. 하지만 선수 측은 실적에 맞는 연봉을 요구하고 있다. 또한 구단은 단기 계약을 생각 중이지만, 하피냐는 장기 계약을 바라고 있다. 이러한 상황 속에서 사우디의 개입은 영향을 미칠 수 있다”고 덧붙였다.
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