당내 일각선 "李 캠프와 무관…정책 혼선 부추겨" 비판 나와
공직선거법 위반 여부 논란도…사실상 해체수순 관측에 "낭설" 반박
(서울=연합뉴스) 홍준석 기자 = 더불어민주당 이재명 대선 경선 후보 측 싱크탱크로 불리며 주목받은 '성장과 통합'이 공식 출범 여드레 만에 활동을 잠정 중단했다.
24일 정치권에 따르면 성장과 통합은 최근 공개 활동을 중단하고 내부 조직 정비에 들어갔다.
성장과 통합은 오는 28일 첫 공개 일정으로 인공지능(AI) 분야 심포지엄을 열 계획이었지만 내달 초로 순연한다고 공지한 뒤로는 아무 소식을 알리지 않고 있다.
유종일 상임공동대표는 지난 22일 국회에서 민주당 의원들을 대상으로 '새 정부의 경제정책 방향'을 주제로 특강을 진행하려다 취소했다.
이처럼 성장과 통합이 활동을 멈춘 것과 관련, 정치권 안팎에서는 이 단체가 경선 단계부터 지나치게 주목받으면서 오히려 혼란을 불러일으켰다는 우려가 반영된 것이라는 분석도 나온다.
복수의 민주당 관계자들은 "이 후보 캠프와 관련 있는 단체는 아닌 것으로 안다"며 "그런데도 성장과 통합에서 나오는 메시지가 마치 이 후보의 공약에 반영될 것처럼 보도되면서 당내 곳곳에서 당혹스럽다는 반응이 나왔던 것이 사실"이라고 말했다.
일부에서는 이 후보 캠프 측으로부터 직간접적으로 경고의 메시지가 간 것 아니냐는 추측도 제기되고 있다.
실제로 당 지도부는 공식적으로 검토되지 않은 정책들이 다른 경로를 통해 마치 민주당의 공약 혹은 이 후보 캠프의 공약인 것처럼 알려지는 일에 적잖은 경계심을 드러내고 있다.
진성준 정책위의장은 "후보가 결정되지도 않은 상황에서 설익은 정책공약 보도가 쏟아지는 것에 대해 당 내외 우려가 크다"며 정책위 차원에서 이같은 보도에 대해 경위를 파악하고 재발 방지 및 징계요구 등 대책을 검토할 것을 지시하기도 했다.
일각에서는 대선 후보를 선출하기 위한 경선이 진행 중인 단계에서, 등록되지 않은 민간 단체가 특정 후보를 지지하면 공직선거법을 위반할 소지가 있다는 점도 고려해봐야 한다는 의견이 나온다.
나아가 이미 논란이 불거진 상황에서 향후 성장과 통합이 정상적으로 활동하기는 어렵다는 점에서, 사실상 해체 수순을 밟지 않겠느냐는 관측도 있다.
다만 이에 대해 성장과 통합 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "해체된다는 것은 낭설이며, 내실을 다지기 위해 조직을 정비하는 중"이라고 밝혔다.
이 관계자는 "활동은 곧 재개할 것이다. 이후 기능에 맞게 정책을 생산하고 포럼을 진행할 예정"이라며 "선거법 리스크가 불거지지 않도록 하는 일에도 만전을 기할 것"이라고 밝혔다.
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