미국 트럼프 행정부2기 막후 실세로 지목되는 트럼프 주니어가 정용진 신세계그룹 회장의 초청으로 다음 주 방한한다.
23일 신세계그룹운 트럼프 주니어가 정 회장의 초청으로 방한해 국내 주요 기업 인사들을 만날 예정이다고 밝혔다. 트럼프 2기 행정부 출범 이래 트럼프 주니어의 첫 방한이다. 트럼프 주니어는 도널드 트럼프 미국 대통령의 장남으로 행정부 실세로 거론되는 인물이다.
트럼프 주니어와 친분이 두터운 정 회장에게 트럼프 행정부와 소통할 수 있게 가교 역할을 해달라는 국내 재계의 요청이 있었다고 한다. 정 회장은 최근 트럼프 대통령의 자택이 있는 플로리다주 팜비치 마러라고 리조트를 방문해 트럼프 주니어에게 이러한 한국 재계의 뜻을 전하며 방한을 요청했고 트럼프 주니어가 흔쾌히 이를 수락해 한국행이 성사된 것으로 알려졌다.
트럼프 주니어는 한국에서 10대 그룹 총수를 포함한 재계 인사를 두루 만날 예정이다. 정·관계 인사와의 자세한 면담 일정은 아직 알려지지 않았다. 트럼프 주니어의 이번 방한은 트럼프 행정부의 통상 압박이 거세지는 가운데 이뤄져 재계가 주목하고 있다.
정 회장과 트럼프 주니어는 '호형호제'할 정도로 친한 사이로 유명하다. 인간·정서적으로는 물론 같은 개신교 신자로 종교적으로도 특별한 관계로 전해진다. 대통령 탄핵 여파로 외교 공백이 발생한 만큼 정 회장을 비롯한 기업인의 개인 네트워크의 중요성이 올라가고 있다.
정 회장은 지난해 12월 트럼프 주니어의 초청으로 마러라고 리조트에서 5박 6일 간 머물렀다. 당시 당선인 신분이던 트럼프 대통령과도 대면해 긴 시간 대화를 나눴다.
올해 1월 트럼프 대통령 취임식을 계기로 워싱턴을 찾았을 때도 트럼프 주니어의 주선으로 정·관계 유력 인사들을 두루 접촉한 바 있다.
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