국민 10명 중 5명은 러시아와 우크라이나 간 전쟁 등 최근 국제 정세가 한반도 통일에 부정적 영향을 끼칠 것으로 예상했다. 또 국민의 절반 이상은 러·우 전쟁에 참전한 북한군 포로의 한국 송환을 반대하지 않는 것으로 나타났다.
뉴시스 보도에 따르면, 민주평화통일자문회의(민주평통)가 24일 공개한 '1분기 국민 통일여론조사' 결과에 따르면 응답자의 52.1%가 트럼프 2기 행정부 출범과 러·우 전쟁 상황 등 최근 국제정세 변화가 한반도 통일에 '부정적 영향을 미칠 것(매우 부정적 영향 23.9%, 다소 부정적 영향 28.2%)'이라고 답했다.
또 '별 영향을 미치지 않을 것'이라는 응답은 23.6%, '긍정적 영향을 미칠 것'이라는 응답은 19.0%였다.
변화하는 국제정세 속에서 정부가 가장 중점적으로 추진해야 할 통일·대북정책 과제로는 '남북대화 재개 및 교류 협력 강화'가 35.5%로 가장 높았다. 뒤이어 '대북 제재·억제 등 안보태세 강화' 30.8%, '북한 비핵화 등 북핵문제 해결' 16.4%, '국민 통일의식 함양 및 통일공감대 확산' 12.0% 순이었다.
국민들은 통일공감대 확산을 위해 가장 필요한 사항으로 '대국민 의견 수렴 및 소통 강화(33.2%)'를 꼽았고, 다음으로 '정부 정책에 대한 적극적인 대국민 홍보 강화(16.3%)', '초당적 협력 강화(14.9%)', '북한 및 북핵문제 정보 확산 강화(12.6%)' 순으로 답변했다.
청년세대의 통일공감대 확산을 위한 효과적인 방법으로는 '학교 통일교육 시간 확대' 22.9%, '유튜브, SNS 등 관련 콘텐츠 보급 확대' 22.3%, '통일 관련 정책 참여 통로 확대' 21.9%, '참여형·체험형 통일활동 프로그램 확대' 17.6% 등으로 비슷하게 나타났다.
통일 필요성 및 이유와 묻는 질문에는 응답자의 67.9%가 '통일이 필요하다'고 답변했다. 이는 직전 분기보다 2.3%포인트 소폭 상승한 수치다.
통일을 해야 한다면 가장 큰 이유로는 '전쟁 위협 해소(29.4%)', '경제 발전(28.7%)'을 선택한 비율이 여전히 우세했다. 그밖에 '민족의 동질성 회복(15.9%)', '자유와 인권 실현(14.1%)', '국제적 위상 강화(9.3%)' 등으로 응답했다.
통일에 가장 큰 영향력을 미칠 국가로는 미국(64.5%), 중국(23.0%), 러시아(3.9%), 일본(3.2%) 순으로 높았다.
현재 안보상황에 대한 평가로는 '불안정' 67.4%(매우 불안정 24.4%, 불안정한 편 43.0%), '안정' 32.1%(매우 안정적 3.4%, 안정적인 편 28.7%)로 나타났다.
한편 러·우 전쟁 북한군 포로 송환과 관련해선 응답자의 68.8%가 우크라이나에 있는 북한군 포로의 한국행 의사가 확인될 경우 한국으로 송환되어야 한다는 정부의 입장에 대해 공감했다. 특히 성별, 연령, 지역, 이념에 관계없이 공감한다는 비율이 우세했다고 민주평통은 전했다.
이번 1분기 조사는 지난달 21∼23일 전국 만 19세 이상 성인남녀 1000명을 대상으로 진행됐다. 95% 신뢰수준에서 최대허용 표본오차는 ±3.1%포인트다.
통일 여론·동향은 매 분기별로 발간해 민주평통 지역회의·협의회 및 국회, 관련 정부부처, 통일연구기관 등 유관기관에 배포되며, 전문은 민주평통 홈페이지에서 열람할 수 있다.
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