[STN뉴스=고척] 이형주 기자 = 김인태(30)가 새로운 도약을 꿈꾼다.
두산베어스는 23일 서울 구로구 고척돔에서 열린 2025 신한 SOL뱅크 KBO리그 키움히어로즈와의 경기에서 8-2로 승리했다. 두산은 3연패에서 탈출했고 키움은 2연승에 실패했다.
이날 승부처는 5회초였다. 2-2 2사 만루 상황에서 등장한 대타 김인태가 상대 불펜 원종현을 상대로 2타점 적시타를 뽑아냈다. 두산은 이 안타 덕분에 흐름을 타 승리할 수 있었다.
경기 후 김인태는 "팀에 도움이 되자고 생각하며 타석에 임했다. 좋은 결과가 나 다행이다"라며 적시타 당시 상황을 돌아봤다.
김인태는 지난해인 2024년 힘든 시간을 보냈다. 팀의 전 주장이었던 베테랑 오재원이 2021년 5월부터 2024년 3월까지 지인 14명에게 향정신성 약물을 대리 처방 받도록 했다. 이 중에는 두산 선수 8명도 포함됐다. 오재원의 후배인 김민혁과 김인태, 박계범, 박지훈, 안승한, 이승진, 장승현, 제환유가 해당 사건에 휘말렸다.
한국야구위원회(KBO)는 검찰의 판결이 나온 뒤 8명에게 80시간 사회봉사 징계를 부과했다. 재판이 이뤄지는 과정에서 해당 선수들은 4월부터 경기에 뛰지 못했다.
김인태는 "그간의 시간이 힘들지 않았다면 거짓말이다. (힘들어) TV 중계는 보지 않으려고 했다. 그래도 지난해 4월 사건 이후 연습을 계속했다. 주변에서 좋은 말들을 많이 해주셨다. '잘 될 거다. 버텨라' 등의 응원이 힘이 됐다. 그 덕분에 멘탈을 잡을 수 있었다"라고 전했다.
이날도 받은 팬들의 응원은 힘든 시간을 이겨내게 한 원동력이었다. 김인태는 "다시 팬들의 박수를 받게 돼 좋다. 응원해주시는 팬 분들은 동기부여가 된다"고 밝혔다.
올 시즌 활약의 비결에 대해서는 "훈련 덕분이라고 생각한다. 모든 선수들이 연습을 하지만, 나는 나름대로 연습을 더 많이 하려고 한다. 시간이 날 때마다 방망이를 돌리려고 한다. 자주 나가는 선수들보다는 경기 감각이 떨어지겠지만, 연습하는 것이 도움이 된다"라고 얘기했다.
특히 대타로 빼어난 실력을 보이는 것에 대해 "(잠실) 홈 경기 때에는 실내 연습장에서 몇 개라도 더 치려고 한다. 대타의 경우 경기 감각이 떨어진 상태에서 타석에 서는 일이 많기 때문에 원래 하던 스윙보다는 더 세게 돌리고 나간다. 대타로 출전하는 주변 동료들에게도 그렇게 조언해주는 편이다"라고 설명했다.
대타 특성상 상대 최고의 불펜 투수인 마무리를 상대하는 경우가 많다. 김인태는 "마무리 투수라고 해서 피할 수는 없다. 스스로 자신감을 갖고 들어가야 좋은 결과가 나온다고 생각한다. 스스로를 믿는 것이 우선이다"라고 얘기했다.
힘든 시간을 이겨낸 김인태는 주전 발돋움을 노린다. 김인태는 "선수라면 주전 외야수 자리에 욕심을 내는 것은 당연하다. 대타로 나가면서 결과를 내야 선발로 출전할 수 있는 기회가 생긴다. 틈이 생기면 들어갈 수 있도록 계속 준비하고 있을 것이다"라고 덧붙였다.
STN뉴스=이형주 기자
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