'출산휴가 끝' 오타니, 투수 준비도 재개..."이도류 리스크? 오타니는 이미 해낸 선수"

CHICAGO, ILLINOIS - APRIL 22: Shohei Ohtani #17 of the Los Angeles Dodgers warms up prior to the game against the Chicago Cubs at Wrigley Field on April 22, 2025 in Chicago, Illinois. Michael Reaves/Getty Images/AFP (Photo by Michael Reaves / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)/2025-04-23 08:13:57/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, ai 학습 및 활용 금지>

득녀 후 출산휴가를 조기에 끝내고 복귀한 오타니 쇼헤이(31·로스앤젤레스 다저스)가 투수 복귀 절차도 함께 재개했다.

데이브 로버츠 다저스 감독은 23일(한국시간) 미국 일리노이주 시카고 리글리 필드에서 열리는 2025 메이저리그(MLB) 시카고 컵스와 원정 경기를 앞두고 MLB닷컴 등 현지 매체와 인터뷰에서 오타니의 투구 훈련 일정에 대해 알렸다.

로버츠 감독은 "오타니는 오늘 경기 전 캐치볼을 했다. 오는 24일 가볍게 불펜 투구를 소화할 예정이다. 27일엔 본격적인 불펜 투구 훈련을 할 것"이라고 소개했다.

지난 2023년 팔꿈치 인대 수술을 받은 오타니는 올해 복귀가 예정됐지만, 서두르지 않는 중이다. 당초 개막에 맞춰 복귀할 수 있을 것 같았지만 5월 이후로 복귀를 늦췄고, 3월 잠시 투구 복귀 준비를 중단했다. 이어 지난 20일엔 아내인 다나카 마미코와 딸을 얻었고, 3일 휴가 시한보다 하루 먼저 선수단에 복귀한 상태다. 예정 시기가 계속 늦춰지고 있지만, 복귀 작업 자체는 꾸준히 진행 중이다.

Los Angeles Dodgers' Shohei Ohtani (17) warms before a baseball game against the Chicago Cubs, Tuesday, April 22, 2025, in Chicago. (AP Photo/Erin Hooley)/2025-04-23 07:27:25/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, ai 학습 및 활용 금지>

로버츠 감독은 "불펜 투구 다음 단계는 정해지지 않았다. 오타니가 타자를 상대하는 훈련을 시작하면 (복귀 일정은) 더 뚜렷해질 것"이라며 "지금은 불펜 투구 단계만 하고 있다. 아직 슬라이더 등 모든 구종을 점검한 건 아니다"라고 밝혔다. 투구 재개 당시 빠른 공을 던지며 출발한 오타니는 투구 구종을 단계적으로 늘리는 과정에 있다.

투타 겸업에 대한 리스크가 있지 않냐는 지적도 있지만, 다저스는 '이도류'를 유지할 계획이다. 오타니는 22일 기준 타율 0.277 6홈런, OPS(출루율+장타율) 0.905로 지난해에 미치지 못하는 시즌 초를 보내고 있다. 투수 복귀 준비를 겸하면서 성적이 떨어지는 게 아니냐는 지적도 나온다.

일본 스포니치 아넥스에 따르면 로버츠 감독에게도 "지명타자 전업을 계속 하는 게 낫지 않나"라는 질문이 들어왔다. 로버츠 감독은 이에 대해 "분명 리스크는 있고, 그건 투타겸업의 단점"이라면서도 "다만 실제로 투타겸업으로 훌륭한 성적을 낸 선수고, 그것을 해내려는 의욕과 재능도 있는 선수다. 2명의 올스타가 1명 안에 존재한다는 것"이라고 전했다.