오락가락 관세정책에 가전업계 ‘긴장’…“글로벌 생산망 적극 활용”

미국 테네시주 클락스빌에 위치한 LG전자 테네시 세탁기 공장에서 직원들이 제품을 생산하고 있다. [사진=뉴시스]

【투데이신문 최주원 기자】 미국 정부의 전자제품 관세정책에 따라 국내 업계의 불확실성이 지속되고 있다. 이에 국내 전자업계는 글로벌 생산 거점을 활용한 전략으로 대응하며 관세 변화에 따른 리스크 최소화에 총력을 기울이고 있다. 전문가들은 새로운 관세정책 발표 전까지 업계의 불확실성이 지속될 것으로 전망하고 있다.

23일 업계에 따르면 미국 세관국경보호국(CBP)이 지난 11일(현지시간) 스마트폰, PC, 노트북 등을 상호 관세 대상에서 제외하겠다고 발표했다. 이후 도널드 트럼프 대통령은 13일(현지시간) 소셜 미디어 플랫폼을 통해 해당 조치가 관세 면제가 아니라 단지 다른 관세 체계로 이동하는 것이라고 일축했다.

이 같은 오락가락 행보는 글로벌 전자 업계 전반에 영향을 주고 있다. 시장조사기관 IDC에 따르면 올해 1분기 글로벌 PC 출하량은 전년 동기 대비 약 5% 증가했다. 시장조사기관 캐널리스에 따르면 같은 기간 스마트폰 출하량 역시 약 1~1.5% 증가했다. 특히 애플은 1분기 사상 최고 수준의 출하량을 기록한 것으로 분석됐다.

기업들의 출하량 증가는 트럼프 행정부의 관세정책 사전 대응으로 풀이된다. 트럼프 행정부는 베트남과 태국 등 주요 생산 국가에 각각 46%, 36%의 관세를, 중국에 대해서는 145%의 관세를 예고했다. 이에 공급업체들이 서둘러 제품 출하를 늘린 것으로 해석된다.

이에 삼성전자·LG전자 등 국내 주요 전자업체 역시 미국의 혼란스러운 관세정책에 주의를 기울이며 철저히 대비하고 있다. 트럼프 대통령이 국가별 상호 관세에 대해 90일 유예를 발표하면서 생산 거점에 대한 관세 부담은 일시적으로 줄어든 상태지만 업계는 긴장의 끈을 놓지 않고 있다.

삼성전자 멕시코 케리타로 가전공장에서 직원들이 제품을 생산하고 있다. [사진=뉴시스]

국내 업계는 이번 관세 예외 조치로 인한 직접적인 영향은 크지 않다고 평가하면서도 글로벌 생산 거점을 적극적으로 활용해 관세 부담을 최소화하는 전략을 추진한다는 계획이다.

삼성전자 관계자는 “이번 관세 조치의 영향은 크지 않은 것으로 보이지만 관세정책이 지속적으로 변화하고 있다”며 “전 세계에 다수의 생산 거점을 운영 중인 만큼 관세 변화에 따라 생산량을 신속히 조정할 방침”이라고 언급했다.

LG전자 관계자는 “미국 테네시 공장에서 냉장고·오븐 등의 가전제품 생산 확대를 위해 공장 부지를 정비하고 있다”라며 “멕시코에 관세 부담이 가해질 경우 이를 대체할 준비도 계획하고 있다”고 말했다.

다만 전문가들은 정책 방향성과 비용 추정에 대한 불확실성이 여전히 높다는 점을 지적하고 있다. 특히 관세 유예기간 동안 미국 정부가 추구하는 ‘미국 내 생산시설 유치’와 ‘중국 경쟁력 약화’라는 두 가지 목표를 중심으로 다양한 협상 국면에 진입할 것으로 전망했다.

삼성증권 이종욱 연구원은 “현재 관세정책은 4월 2일 이전 수준으로 되돌아갔지만, 국가와 기업들의 대응 방식은 변화했다”며 “90일 유예기간 동안 국가 간 관세 인하 조건 조율이 본격화될 것”이라고 분석했다.

그는 이어 “가전업계는 신규 관세정책 발표 전까지 재고 축적 움직임을 이어갈 가능성이 크다”며 “새로운 정책 발표 전까지 업계 상황을 정확히 예측하기는 어렵지만 협상 과정과 정책 실체가 드러나면서 혼란은 점차 줄어들 것”이라고 설명했다.