한국농수산식품유통공사(aT)는 홍문표 사장이 지난 20~21일(현지 시간) 미국 로스앤젤레스(LA)에서 주요 한국 농식품 수입업체 및 동포 경제인 단체와 만나 미국 서부 시장 공략을 위한 실질적인 수출 확대 방안을 논의했다고 22일 밝혔다.
뉴시스 보도에 따르면, LA는 미국 내 최대 한인 밀집지이자 '케이(K)-푸드' 확산의 전략적 거점으로 자리매김하고 있으나, 영토 특성상 지역 간 거리가 상당해 우리 농식품 수입업체들은 물류 운송에 어려움을 겪고 있다.
이에 홍문표 사장은 한국산 신선 농산물의 수출 활성화 방안을 모색하기 위해 수입유통업체 자연나라(이승훈 대표)와 마르키스(신건진 대표)를 방문했다.
홍 사장은 이 자리에서 "앞으로도 한국산 신선 농산물이 더욱 경쟁력을 높일 수 있도록 품질관리를 강화하고, 한국 농산물의 우수성을 적극적으로 알릴 수 있는 다양한 방안을 마련하겠다"고 밝혔다.
이어 홍 사장은 K-푸드 대표 수출품목인 김치의 수출 확대를 위해 김치 수입유통업체 풀무원푸드USA(조길수 대표)를 방문해 수출 동향을 점검했다.
홍 사장은 21일 주LA총영사관과 오렌지카운티한인상공회의소와의 간담회 자리에서 한국 농식품의 지속 가능한 성장을 위한 'aT·미국 한인사회 간 협력 방안'에 대해 논의했다.
aT 관계자는 "가파른 성장세를 보이고 있는 K-푸드 대미(對美) 수출에 상호관세 부과 등 통상환경 변화가 큰 도전 과제로 작용할 가능성이 높아 보이는 상황"이라며 "이번 미국 현지 수입유통업계와의 소통과 현장 활동은 업계의 애로 사항을 신속히 파악하고, 공동 대응할 수 있는 협력 체계를 구축하는 데 중요한 계기가 될 것으로 기대된다"고 전했다.
홍 사장도 "이번 LA 방문은 현장의 목소리를 직접 듣고 실질적인 협력 방안을 모색하는 소중한 기회"라며 "앞으로도 LA의 한인 네트워크와 유통 인프라를 적극 활용해 대한민국 식품영토 확장에 더욱 속도를 내겠다"고 밝혔다.
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