'21경기 만에 마수걸이' 채은성 "선배들 전화도 받아...더 내려갈 데 없다 생각했다" [IS 스타]

채은성(35·한화 이글스)이 길고 긴 침묵을 드디어 깼다.

채은성은 16일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 2025 KBO리그 정규시즌 SSG 랜더스와 원정 경기 때 6번 타자·1루수로 선발 출전해 4타수 3안타(1홈런) 2타점 2득점 활약했다. 채은성을 앞세운 한화는 타선이 대폭발하며 10-4로 이겼다.

필요할 때마다 홈런과 안타를 터뜨렸다. 채은성은 SSG 선발 김광현을 상대로 2회 초 시즌 첫 홈런을 쏘아 올렸다. 0-2로 끌려가던 2회 초 2사 주자 없는 상황에 첫 타석에 들어선 채은성은 김광현이 바깥쪽 높은 존에 직구를 꽂자 그대로 밀어서 타구를 날려 보냈다. SSG랜더스필드 우중간 담장을 넘어가는 비거리 120m의 솔로포.

한화 이글스 채은성. 사진=한화 이글스 제공

올 시즌 개막 후 처음으로 나온 홈런이다. 한화 이적 후 2년 차였던 지난해 타율 0.271 24홈런으로 부진했던 채은성은 올해 분전을 다짐하고 시즌을 준비했다. 하지만 성적이 뜻대로 따르지 않았다. 지난달 22일 개막전을 시작으로 20경기 동안 홈런이 단 한 개도 나오지 않았다. 타율도 0.232인 데다 득점권 타율은 0.167에 불과했다. 지난 11일까지 시즌 타율이 1할대에 머무를 정도로 침묵이 길어졌다.

채은성은 4회 노시환의 투런포로 3-2 역전한 상황에서 타석에 들어섰다. 흔들리는 김광현에게 다시 한 번 밀어서 우전 안타를 만들었고, 그는 이진영의 2루타 때 득점해 리드를 벌렸다. 한화는 후속 이재원의 3루타까지 이어지면서 4득점 빅이닝을 완성했다.

채은성의 방망이는 한 번 더 돌아갔다. 채은성은 7회 초에도 타점을 더했다. 5-2로 앞서는 7회 초 2사 2루 상황에 타석에 들어선 그는 한두솔이 던진 5구째 슬라이더를 가볍게 공략, 좌중간을 가르는 2루타로 리드를 벌렸다.

사진=한화 이글스 제공

경기 후 취재진과 만난 채은성은 "타격감이 계속 좋지 않았고, 어제까지도 그렇게 좋은 느낌은 아니었다. 그런데 오늘은 첫 타석부터는 좋은 타구가 나왔고, 그후 좋은 감이 유지됐던 것 같다"고 돌아봤다.

채은성은 21경기 만에 나온 홈런보다 살아나지 않았던 타격감이 괴로웠다고 했다. 채은성은 "예전부터 홈런을 치려고 쳤던 적은 한 번도 없었다. 계속 그랬기 때문에 기록을 의식하지 않았다. 나 스스로 홈런 타자라고 생각하지 않았다"며 "그보다는 타격 타이밍이 너무 좋지 않았다. 그게 계속 마음에 걸렸다"고 전했다.

채은성은 "타격감을 따로 조정하는 건 아니다. 훈련할 때 좋은 모습이 나오게끔 꾸준히 연습하고 있다. 결과가 나오지 않더라도 훈련 때부터 좋은 방향이 나오도록 하고 있다. 더 좋아질 거로 생각한다"고 기대했다.

사진=한화 이글스 제공

침묵했던 건 채은성만이 아니었다. 한화는 지난 6일까지만 해도 팀 타율 0.169(최하위)에 그치며 심각한 빈공에 시달렸다. 득점이 나오질 않았고, 루징 시리즈가 이어졌다. 그러나 8일 두산 베어스와 3연전을 시작으로 타선이 살아나기 시작했다. 8일부터 15일 SSG전까지 7경기에서 팀 타율 0.314로 지표가 대폭 개선됐다. 이에 힘입어 한화는 두산과 주중 3연전, 키움 히어로즈와 주말 3연전을 모두 위닝 시리즈로 가져갔다. 15일 SSG전에선 타선이 적시타를 치지 못하면서 마운드 힘으로 2-0 승리했는데, 하루 쉰 타선이 16일 다시 터지며 위닝 시리즈를 완성했다.

채은성은 "(부진 기간) 힘들었다. 내가 선수단 대표기도 했고, 새 구장에 온 만큼 기대감이 큰 시즌이었다. 나도 이런 건 처음 봤다. 1군에서 야구하면서 팀이 이렇게 전부 못한 적이 있었나 싶었다"며 "은퇴한 선배들께도 전화를 많이 받았다. '도대체 너희 왜 이러냐. 어떻게 이럴 수 있냐'라고 할 정도였다"고 돌아봤다.

사진=한화 이글스 제공

채은성은 "이 기간 감독님께서 항상 힘을 넣어주셨고, 코치님들께서도 많이 도와주셨다"며 "감독님께서 '어차피 이렇게 못 치나, 저렇게 못 치나 같다. 도망가지 말고 공격적으로 방망이를 내자고 하셨다. 선수들도 그러면서 과감하게 공략했고 풀려 나갔다"고 설명했다. 그는 "나도 긍정적으로 생각한다면 좋아질 일밖에 없다, 더 이상 (떨어질) 바닥은 없다고 생각했다. 선수들 모두 그렇게 생각하고 준비했다"고 전했다.

채은성은 "지금 분위기 좋다. 초반에 아쉬웠던 게 '투수진이 좋으니 타선이 조금만 해줬다면 올라갔을 텐데'라는 부분이다. 그래서 더 쫓기고 압박을 받은 것 같다"며 "어려운 투수들을 계속 만나는데 선수들이 잘 풀어주고, 투수들이 잘 막아준다. 지금 분위기 너무 좋다"고 기뻐했다.